S'anomena activitat a l'procés o l'acció que du a terme un subjecte o una institució, generalment com a part de les seves funcions o tasques habituals. Comercial, per la seva banda, és allò vinculat a l' comerç (les operacions de compra i / o venda de productes i serveis).
L' activitat comercial, d'aquesta manera, consisteix en l' intercanvi de mercaderies o de béns simbòlics. L' diners és el mitjà de canvi habitual: una persona adquireix certs productes lliurant diners, i al seu torn obté diners a l'oferir el fruit del seu treball.
Qui es dedica a l'activitat comercial rep el nom de comerciant. Suposem que una persona decideix obrir una botiga dedicada a la venda de sabates. L'activitat comercial principal d'aquest individu serà la comercialització dels productes, els quals lliurament a canvi de diners. Al seu torn, aquesta activitat comercial el porta a participar d'altres actes de comerç, comprant les sabates als seus productors o adquirint prestatgeries per lluir els seus articles davant els potencials compradors.
Durant molt de temps, l'activitat comercial es va desenvolupar en espais físics com botigues o mercats. En l'actualitat, però, l'avanç de la tecnologia permet que moltes persones es dediquin a l'activitat comercial a través d' Internet. Els productes s'ofereixen de manera virtual i el comprador pot pagar a distància, rebent la compra al seu domicili. D'aquesta manera, no existeix el contacte físic entre el comerciant i el client.
Una altra particularitat de l'activitat comercial actual és que moltes vegades es produeix un bé en un país X, l'hi ofereix a la venda en una nació Z i l'hi acaba consumint en un tercer país. Això es deu a el fenomen conegut com globalització.
D'altra banda, resulta molt interessant assenyalar que avui dia el públic es troba molt més exposat a les transaccions comercials que fa uns anys: com que només cal mirar el nostre telèfon mòbil per rebre ofertes de productes i serveis que podem pagar i rebre sense si més no aixecar-nos del llit, evitar el consumisme en aquesta era és una tasca especialment difícil.
Així com en qualsevol àmbit, l'activitat comercial no pot fer-la qualsevol persona, és a dir, l' èxit no està assegurat ja que és necessari invertir temps i dedicació en un negoci perquè de fruits, cosa que no tots estan disposats a fer. A més, no hem d'oblidar la importància de la intuïció a l'hora d'idear o mantenir un emprenedoria d'aquest tipus: no és fàcil trobar el producte o servei ideal i dirigir-lo de forma efectiva cap al públic que ho demanda.
Això no treu que hi hagi diverses plataformes dissenyades específicament per a persones sense el talent natural per als negocis, o bé per a aquells que no desitgin involucrar-se molt en l'obertura i el manteniment d'una botiga. Tal és el cas de les franquícies, que podrien descriure com «negocis a la carta»; si bé adquirir-les no ens lliura absolutament d'esforç i trastorns, ens evita gran part de la feina, especialment la recerca d'una bona idea, de clients i de proveïdors.