Beat és una noció que prové de l'vocable llatí beatus . Com adjectiu, pot qualificar a aquell benaurat o que va ser beatificat per un papa de l' Església catòlica.
La idea també pot usar-se com a substantiu per nomenar l'individu devot que va a un temple amb freqüència; a l'subjecte que, sense instal·lar-se en comunitat, usa un hàbit religiós; ia la dona que porta hàbit religiós i que realitza activitats en nom de la seva comunitat.
En general es diu beat a la persona morta que pot ser honrada a través d'un culte un cop que el papa hagi certificat seves virtuts. La beatificació és un dels passos cap a la canonització: abans de ser considerat com sant, l'individu en qüestió és declarat servent de Déu, després venerable i en una tercera etapa, beat.
La Congregació per a les Causes dels Sants és l'organisme de la Santa Seu que té la funció d'analitzar la possible beatificació d'una persona. Aquesta entitat estudia les virtuts, les obres i els miracles de l'potencial beat per, finalment, concretar la declaració en qüestió.
Al llarg de la història, han existit molts individus considerats beats per l'Església catòlica, tant dones com homes. Un dels tants exemples va ser Marianna Biernacka, nascuda a Lipsk, Polònia, l'any 1888, una de les cent vuit persones que Joan Pau II va beatificar just un segle després del seu naixement, el 1999.
Marianna Biernacka néixer en el si d'una família cristiana ortodoxa, però als disset anys es va convertir a l'catolicisme. Tres anys més tard es va casar amb Ludwik Biernacki i va tenir sis fills. Després d'enviduar, es va allotjar a la casa d'un dels seus fills.
D'altra banda tenim la història de Sebastià d'Aparicio Prat, un franciscà espanyol nascut al Regne de Galícia en l'any 1502, el treball com a missioner va ser digne d'admiració. A l'edat de treintaiún anys es va traslladar a Nova Espanya, un virregnat situat a Amèrica del Nord a càrrec de la Corona quan tenia sota el seu domini el Nou Món, des del segle XVI fins al XIX. Allí va realitzar diverses tasques que van impulsar la ramaderia i el creixement econòmic, fins que quatre dècades més tard es va lliurar de ple a la vida religiosa.
Carles de Blois, per la seva banda, va néixer a la ciutat francesa de Blois a 1319 i va ostentar els títols de baró, senyor, comte i duc. L'Església catòlica el va anomenar «Carles el Sant», tot i que no ha estat santificat. Entre les raons per les quals va ser reconegut es trobaven la seva forma de ser i les seves virtuts. Després de la seva mort, en el lloc del seu sepulcre van començar a tenir lloc diversos miracles, segons van explicar els pelegrins.
Es diu beat, d'altra banda, als còdexs realitzats a la Edat Mitjana que reprodueixen els comentaris fer pel monjo conegut com Beat de Liébana sobre el Apocalipsi.
Hi ha més de trenta beats que es conserven a l'almenys parcialment. Aquests còdexs van ser escrits entre els segles X i XIII per copiar el "Commentarium in Apocalypsin" de Beat de Liébana.
Entre els beats més coneguts es troben el "Beat de Fernando I i donya Sancha" , el "Beat de Sant Miquel d'Escalada" i el "Beat de Sant Millán de la Cogolla" .