Una capacitat és una qualitat o una condició. El físic, per la seva banda, és allò vinculat al material o als el cos.
Es diu capacitats físiques a les condicions que presenta un organisme, generalment associades a el desenvolupament d'una certa activitat o acció. Aquestes capacitats físiques estan determinades per la genètica, encara que es poden perfeccionar a través del entrenament.
És possible diferenciar entre les capacitats físiques condicionals i les capacitats físiques coordinatives. Les capacitats condicionals són la velocitat, la força, la resistència i la flexibilitat. Això vol dir que les capacitats físiques condicionals es vinculen a la possibilitat de realitzar un moviment en el mínim de temps possible, de vèncer una resistència gràcies a la tensió, de mantenir un esforç en el temps o d'arribar al màxim recorregut possible d'una articulació.
Les capacitats físiques coordinatives, per la seva banda, són aquelles permeten la disposició de les accions d'una manera ordenat per assolir una meta. La reacció, el ritme, l' equilibri, la orientació, la adaptació, la diferenciació i la sincronització o acoblament formen part d'aquesta classe de capacitats físiques.
Es pot dir, en definitiva, que les capacitats físiques determinen les prestacions motrius d'un individu. Per millorar el rendiment en un esport, per tant, s'ha de treballar en l'optimització de les capacitats físiques mitjançant exercicis específics. D'aquesta manera és possible millorar la velocitat, la força, l'equilibri, la reacció, etc.
És important tenir en compte, de tota manera, que les capacitats físiques també estableixen un límit fixat pels gens que no pot superar-se amb entrenament: cap persona pot córrer a dos-cents quilòmetres per hora per més que entreni.
L'entrenament i el perfeccionament de les capacitats físiques marquen una diferència abismal entre les possibilitats que ens dóna el talent natural i les que s'obren davant nostre una vegada que hem accedit als coneixements tècnics. Prenguem el cas dels cantants: en la música popular, el comú és que facin servir les seves dots naturals per entonar les seves cançons, aplicant el seu propi estil però sense molts fonaments tècnics; en la música acadèmica, d'altra banda, el desplegament d'habilitat que pot tenir lloc en un recital es troba en un pla molt superior.
Aquí és on sorgeixen molts dels punts d'enfrontament i debat, ja que algunes persones es neguen a estudiar tècnica per por de condicionar la seva creativitat, mentre que altres no ho dubten perquè volen aprofitar les seves capacitats físiques a l'màxim. Com passa en molts altres temes similars, totes les opinions són vàlides sempre que cadascú arribi a la plenitud.
Per als que sí que reconeixen diferències en les capacitats físiques de cada individu, els límits no sempre els entenen com una mesura per valorar el potencial sinó com una sèrie de dades que poden ajudar-nos a trobar el camí més adequat per a nosaltres. Per exemple, una persona amb una veu lleugera i de poc volum té més afinitat amb la música barroca que amb una òpera de Wagner, de la mateixa manera que algú de gran complexió i alçada segurament se senti més a gust fent esports rudes que provant sort en el contorsionisme.