Complicitat és la qualitat de còmplice. Aquest terme, que procedeix de el llatí complex , refereix a qui expressa o sent solidaritat o companyonia envers una altra persona. Per exemple: "Quan va acabar de parlar, va mirar al seu voltant a la recerca d'una mirada còmplice" , "Tots dos tenen una gran complicitat ja que comparteixen el mateix tipus d'humor" , "Una parella mai ha de perdre la complicitat" .
La complicitat és part essencial d'una amistat; es tracta d'un matís de la unió entre dos éssers vius que implica un profund coneixement de l'altre, de les seves necessitats, dels seus gustos, dels seus punts febles i de les seves fortaleses. Ser còmplice d'algú, dins de l'context de les relacions interpersonals, significa estar junts físicament i mentalment, entendre i completar-se mútuament.
Pel dret, un còmplice és una persona que participa o està associada en un delicte, sense haver estat l'autora directa d'aquest. Això vol dir que el còmplice coopera amb l'execució delictiva amb actes previs o simultanis: "L'assassí ja ha estat detingut, però ara estem buscant els còmplices" , "Els investigadors creuen que un robatori d'aquesta magnitud no va poder realitzar-se sense la participació de diversos còmplices " , " Juárez va assegurar que va actuar sense cap tipus de complicitat per part de la policia " .
La figura legal de l'còmplice està present en tots els ordenaments jurídics, encara que amb diferents matisos i tractaments, ja que poden distingir diferents formes de complicitat.
El cooperador necessari és el còmplice que realitza un acte imprescindible per a l'execució de l'delicte (és a dir, sense la cooperació de l'còmplice, el delicte no podria haver-se dut a terme). Un lladre, per ingressar a robar a un domicili, necessita que l'amo de la casa surti al carrer; per això té un còmplice que toca el timbre i ho enganya fent-se passar per un treballador de la companyia elèctrica. En aquest cas, el còmplice és el cooperador necessari (sense la seva acció, la persona no hauria sortit de casa i el delicte no s'hauria comès).El còmplice pròpiament dit, en canvi, és aquell que coopera però que no resulta necessari perquè el delicte es concreti. Aquesta figura sorgeix moltes vegades per una combinació de necessitats: hi ha el líder, que per ser requereix d'una sèrie de súbdits als quals guiar, sobre els quals imposar el seu mandat; i, d'altra banda, estan els que busquen la guia d'un individu més segur, més determinat que ells, per conèixer amb claredat el camí que han de recórrer i no haver de traçar per ells mateixos.
En aquest context, la complicitat té molts matisos de submissió, de lliurament, ja que hi ha una figura més forta, que preval i que marca el comportament que els altres han de tenir o el pla que han d'executar. Es tracta d'un acord, implícit o no, que concedeix a una persona el poder de decidir pels altres i li assegura que les seves idees seran respectades. En una relació d'aquesta classe, els còmplices no sempre reben un espai per expressar els seus sentiments i les seves opinions; encara que moltes vegades són ells mateixos qui escullen no comptar amb ell.
Així com en la complicitat que suposa una amistat, en aquest cas també es dóna per fet un alt grau de fidelitat, una promesa d'estar junts en les bones i en les dolentes. Tot i que una de les parts sembla estar en desavantatge, cal recordar que el còmplice d'un criminal ocupa aquest paper per raons que només ell pot entendre, per qüestions emocionals que el porten a preferir quedar-se a segon pla, sota l'ombra d'una altra persona.