S'anomena ferro a l' element químic el nombre atòmic és 26. Es tracta d'un metall mal·leable, de gran tenacitat i ductilitat, que es troba en grans quantitats en l'escorça del nostre planeta.
El ferro (terme que procedeix de l'vocable llatí ferrum ) és el metall que més s'utilitza en l'àmbit industrial. Aquest element, d'altra banda, forma part de la composició de diverses substàncies que resulten essencials per als éssers vius.
Per al ésser humà, la importància de l'ferro, el símbol és Fe, és enorme. De fet, hi ha un període històric conegut com la Edat del Ferro, denominació vinculada a la descoberta i l'auge de l'ús d'aquest metall per a la fabricació d'eines i d'armes.
La Edat del Ferro es va iniciar en diferents moments segons la regió. Al continent europeu, per exemple, se situa el seu començament al voltant de l' any 800 abans de Crist. En aquells dies va començar a desenvolupar-se la metal·lúrgia vinculada a aquest metall.
Avui el ferro es fa servir en nombrosos àmbits. La siderúrgia és la tècnica que permet tractar el mineral de ferro per a produir diverses aliatges. En aquest marc, l'aliatge coneguda com acer, que és la barreja de ferro amb carboni, és molt demandada.
De la mateixa manera, no podem passar per alt que també és ferro el mineral que es fa necessari que es trobi en l'organisme humà. I és que aquest realitza funcions molt importants per tenir una bona salut com és formar l'hemoglobina, que és l'encarregada de transportar l'oxigen als diferents teixits.
En concret, l'ésser humà perd el ferro que té en el cos a través de l'orina o de la femta i fins i tot per la descamació de la pell. D'aquí que hagi ingerir aliments que li aporten més ferro perquè els seus nivells de la mateixa es trobin en tot moment equilibrats. I és que si té una mancança d'aquell pot arribar a patir el que es dóna a cridar anèmia.
En concret, els aliments que es considera que realitzen més aportació de ferro són els espinacs, els llegums, les avellanes i les ametlles, les mongetes, les nous, les cuixes de pollastre i de gall dindi, el peix blau… Així mateix, cal saber que quan es prenen aquests aliments és recomanable prendre'ls al costat de fruites que tinguin vitamina C perquè permetran que el cos absorbeixi millor tot el ferro d'ells.
En el terreny de la ramaderia, d'altra banda, la idea de ferro fa referència a l' instrument que s'usa per marcar els animals. Per extensió, també es diu ferro a la marca que es grava en la pell de la ramaderia a través de la pressió amb un ferro candent. En l'antiguitat, el ferro més s'utilitzava per marcar esclaus i delinqüents.
A més, no podem passar per alt que una de les pel·lícules que ja és un clàssic de la història de cinema porta en el seu títol la paraula que ens ocupa. Ens estem referint a l'film "El sergent de ferro", que es va estrenar el 1986 i que està dirigida i protagonitzada per Clint Eastwood.