De el llatí personālis , personal és un adjectiu que fa referència al que pertanyent o relatiu a la persona. El terme sol utilitzar-se per nomenar el mateix o particular d'ella. Per exemple: "No crec que pugui assistir a la festa: tinc un problema personal que resoldre" , "No comparteixo la teva decisió, però entenc que és una cosa molt personal" , "Joan es va enfadar amb Belén perquè va revisar les seves coses personals" .
Es coneix com a personal a l' conjunt de les persones que treballen en un mateix organisme, empresa o entitat. El personal és el total dels treballadors que s'exerceixen en l' organització en qüestió: "Haurem de treure el personal ja que portem tres trimestres de pèrdues" , "El personal es va declarar en vaga per les males condicions laborals" , "Confio en el compromís de el personal per superar aquest mal moment " .
El personal també és el departament dins d'una empresa que s'encarrega d'administrar els recursos humans, liquidar els sous, etc.: "Demà aniré a parlar amb personal per reclamar un augment" , "El cap està a l'Oficina de Personal: sembla que va a demanar sancions per als responsables de la demora" , "Si tens algun problema, dirigeix-te a Personal i presenta la teva renúncia " .
A més d'això hauríem de destacar altres importants usos de l'vocable que ens ocupa. Així, en els últims anys s'ha posat de moda una professió que es dóna a cridar personal shopper. En concret, aquest és un home o dona expert en moda que el que fa és acudir amb els seus clients a les botigues i aconsellar-los què vestuari s'han de comprar per anar a l'última, per lluir sempre bé i per aconseguir treure el major partit possible.
De la mateixa manera, aquest professional també pot anar pel seu compte als establiments fashion i adquirir les peces que considera més adequades per als que el contracten.
Per poder aconseguir realitzar el seu treball de la millor manera possible, és imprescindible que el personal shopper tingui una sèrie de característiques fonamentals: formació en el que és assessorament d'imatge i patronatge, gust exquisit, conèixer a fons les marques de modes i les millors botigues, ser diplomàtic, tenir empatia i capacitat d'escolta envers els seus clients, tenir la confidencialitat com a màxima…
En l'àmbit de l' bàsquet o básquetbol, un personal és la falta que comet un jugador quan viola el reglament en certes accions de l' joc (empenyent el jugador rival, colpejant-, etc.): "Kobe Bryant acumula quatre personals i està a la corda fluixa " , " la falta personal de l'brasiler va enviar novament a Luis Scola a la línia " .
Així mateix no cal passar per alt una altra sèrie de termes que fem servir a nivell col·loquial i que també utilitzen l'ús de l'vocable que estem analitzant. Un exemple d'això és la defensa personal, que es refereix a tot el conjunt de tècniques que utilitza una persona en boxa o arts marcials, entre altres àrees, per poder repel·lir un atac.
D'altra banda, està l'ordinador personal que és l'ordinador que s'usa a nivell individual i que s'identifica per tenir un pes i una mida reduïts.