La comptabilitat és una ciència (ja que produeix coneixement sistemàtic i verificable) i una tècnica (permet processar i aplicar dades) que aporta informació d'utilitat per a la presa de decisions econòmiques. El seu objecte d'estudi és el patrimoni, l'anàlisi apareix reflectit en els denominats estats comptables o estats financers.
Fiscal (de el llatí Fiscalis ), d'altra banda, és el pertanyent o relatiu a l'fisc. Aquest terme està vinculat a el tresor públic o a el conjunt d'organismes públics encarregats de la recaptació d'impostos.
Es coneix com comptabilitat fiscal a l' sistema d'informació relacionat amb les obligacions tributàries. Aquest tipus de comptabilitat es basa en les normatives fiscals establertes per la llei de cada país i contempla el registre de les operacions per a la presentació de declaracions i el pagament de impostos.
La comptabilitat fiscal pot diferir de la comptabilitat financera (que registra l'activitat i les transaccions d'una empresa en un període determinat). En alguns països, les lleis que regulen la comptabilitat exigeixen la presentació d'informes cada dotze mesos, donant lloc a l'naixement de l' any fiscal.
Si els informes han de comparèixer el juliol 1, l'any fiscal s'estendrà entre aquest dia i el 30 juny següent. Aquesta diferència amb el calendari habitual fa que hi hagi diversos tipus d'informació comptable en una companyia. Per exemple, una empresa pot haver guanyat un milió de dòlars en l'any 2007 per les seves operacions, però perdut dos milions en l'exercici fiscal que va començar en la mateixa data.
Cal esmentar que aquest sistema d'informació conegut com comptabilitat fiscal té una relació directa amb les normatives fiscals, per la qual cosa és potencialment diferent per a països, d'acord amb la seva legislació vigent. Independentment d'aquestes diferències, conèixer la comptabilitat fiscal és summament important per a qualsevol companyia o empresari individual.
Quan la responsabilitat que té una empresa davant tercers és il·limitada, la importància de conèixer la seva comptabilitat fiscal és encara més gran, ja que una gestió deficient de la mateixa podria afectar el seu patrimoni.
Comptabilitat fiscal en diferents països
* Espanya: L'Agència Tributària s'encarrega de recaptar els tributs relacionats amb l'activitat empresarial i professional. La resta dels casos solen ser atesos per l'Ajuntament de la localitat en la qual tingui seu l'empresa;
* Xile: La recaptació fiscal es porta a terme a través de el Servei d'Impostos Interns. Al seu lloc web és possible aconseguir informació específica per a empreses de diferents envergadures;
* Mèxic: Totes les qüestions relacionades amb el pagament d'impostos s'ha de tramitar per mitjà de l'Sistema d'Administració Tributària, el qual brinda totes les dades necessàries per a mantenir un negoci en regla;
* Argentina: L'òrgan que s'encarrega d'aplicar, recaptar i fiscalitzar els impostos a nivell nacional, segons la legislació vigent, és la Direcció General Impositiva, un òrgan que forma part de l'Administració Federal d'Ingressos Públics;
* Colòmbia: La Direcció d'Impostos i Duanes Nacionals s'ocupa de tots els temes relatius als impostos i el seu portal ofereix informació i guies per estar a el dia a les obligacions tributàries;
* Panamà: Per a totes les gestions de qüestions tributàries de país hi ha la Direcció General d'Ingressos, la qual depèn de l'Ministeri d'Economia i Finances.