La noció de disc pot al·ludir a una làmina de forma circular que registra informació. Segons les seves característiques, hi ha múltiples tipus de discos. S'anomena disc compacte a un disc òptic gravat digitalment, capaç d'albergar una gran quantitat de dades.
Per comprendre què és un disc compacte, per tant, primer hem de saber que un disc òptic és un disc en el qual les dades es graven i es llegeixen a través d' raigs làser. Un disc compacte, també conegut com compact disc o CD, és específicament un disc òptic gravat de manera digital.
Els discos compactes presenten un gruix de 1,2 mil·límetres i un diàmetre de 12 centímetres. Aquests objectes poden contenir documents, fotografies, vídeos, àudios i altres classes d'arxius. La seva capacitat és de 700 MB de dades o de 80 minuts d'àudio.
En els seus orígens, els discos compactes eren emprats per al emmagatzematge i la distribució d'àudio. Els artistes, d'aquesta manera, gravaven les seves cançons i les comercialitzaven en aquests discos, com anteriorment ho feien en cassets i més enrere en el temps, en discos de vinils.
Amb els anys, van sorgir els discos compactes capaços d'emmagatzemar altres dades digitals, i fins i tot es va massificar la possibilitat de gravar CDs amb gairebé qualsevol ordinador (ordinador). D'aquesta manera, la gent va començar a guardar documents d'oficina, fotos, vídeos i altres dades en discos compactes.
Entre les principals curiositats del disc compacte podem destacar algunes tan interessants com les següents:
-Es considera que l'origen de el disc compacte es troba a la dècada dels anys 60 i, en concret, a la figura de James T. Russell, que va ser inventor nord-americà que era un gran melòman. No obstant això, hi ha qui estableixen que el seu creador va ser l'holandès Kees Schouhamer i que el gran impuls a aquest format es va produir de la mà de la feina en comú de Philips i de Sony.
-El primer treball discogràfic que va aconseguir vendre ni més ni menys d'un milió de còpies en el format de disc compacte va ser "Brother in arms", de la famosa banda Dire Straits. Això va succeir l'any 1985, any en què l'artista que va decidir publicar el seu catàleg en CD íntegrament va ser David Bowie.
-Un disc compacte permet emmagatzemar un 200% més d'informació que un vinil, per exemple. En concret, es calcula que pot arribar a oferir un emmagatzematge del que vénen a ser unes 300.000 pàgines de text aproximadament.
-Un dels grans defensors d'aquest format va ser el prestigiós director d'orquestra Herbert Von Karajan.
-Diverses capes són les que donen forma a un disc compacte: la primera, que és de policarbonat; la segona que està realitzada de material polvoritzat; la tercera que es compon d'un vernís que és de tipus transparent i dues capes més en què es porta a terme realment el que és l'emmagatzematge de la informació.
En l'actualitat, a causa de l'auge de la computació en el núvol (cloud computing), l' streaming i les memòries USB, el disc compacte ha perdut popularitat.