Per comprendre la noció de política econòmica, el primer que hem de fer és prestar atenció a el primer terme de l'expressió. Es pot dir que la política és la doctrina vinculada a l' govern d'un Estat i l'activitat que porta a terme aquell que té la responsabilitat de gestionar els assumptes públics.
L'adjectiu econòmic, en tant, fa a allò relacionat amb la economia: la ciència que es dedica a analitzar com emprar recursos que són escassos per a la satisfacció de les necessitats de l'ésser humà.
Aquestes idees ens permeten centrar-nos en el concepte de política econòmica. Així es denomina a l' conjunt de plans, programes i estratègies d'un govern per intervenir en l'economia d'una regió o d'un país.
En general s'entén que la política econòmica s'ha d'orientar a propiciar un desenvolupament econòmic sostenible que permeti la generació de riquesa. En aquest marc, hi ha mesures que es prenen per generar efectes de curt termini (i així atendre problemàtiques actuals) i d'altres que persegueixen resultats a llarg termini.
A través de la política econòmica, els governants poden fomentar la creació de llocs de treball i controlar la inflació, per esmentar dues possibilitats. És important esmentar que, com a part de la política econòmica, apareixen diversos camps d'acció: la política monetària, la política fiscal, etc.
La política econòmica, en definitiva, consisteix en l'ús de diversos instruments per part d'un govern per assolir determinats objectius en el pla de l'economia. Els ciutadans poden examinar l'abast d'aquesta política econòmica i, d'acord a la seva percepció dels èxits o fracassos ia altres factors, ratificar o treure el suport als governants a les eleccions.