La sal és una substància cristal·lina i ordinàriament blanca, soluble en aigua i crepitant al foc. Es tracta del clorur sòdic, que pot trobar-se en l'aigua de mar o en algunes masses sòlides. La sal es fa servir com a condiment (per assaonar els menjars) i per a la conservació de carns.
Per exemple: "Si us plau, Pásame la sal" , "Aquesta sopa està molt rica, encara que li fa falta una mica de sal" , "El metge em va dir que no he de abusar de la sal, ja que el consum excessiu porta problemes de pressió " , " la meva filla es va queixar perquè, després d'entrar a la mar, li va quedar gust a sal a la boca " .
Hi ha molts tipus diferents de sals. Així, per exemple, hi ha la sal comuna, que és la que es fa servir de manera habitual a les cuines per poder donar-li un toc diferent i saborós a qualsevol plat. I després hi ha també la sal marina, que és aquella que s'obté directament dels mars.
A més de tot això, cal subratllar que en les últimes dècades s'han posat de moda les sals que es fan servir per donar-se un bany. Es tracta d'unes substàncies que es troben a l'aigua i que tenen com a clara funció el permetre que la persona que gaudeixi d'aquell pugui relaxar-se, desestressar i cuidar la seva pell a el mateix temps.
Entre les sals més recomanades per aconseguir aquest citat relax es troben les sals de roca com la de l'Himàlaia o l'andina. Les mateixes potencien les seves funcions si a més s'acompanyen d'altres productes com ara l'oli de gessamí.
Un altre tipus de sal existent és la que es coneix com a flor de la sal que és el tipus d'escuma de color vermell que genera la sal i que després posteriorment és emprada amb diferents usos dins de l'àmbit de la medicina.
Les sals minerals són aquelles molècules inorgàniques que, en els éssers vius, es poden trobar precipitades o dissoltes. A l'estar a l'aigua, aquestes sals apareixen ionitzades. Diferents ions específics fan que les sals compleixin amb diverses funcions estructurals en el cos, com la regulació de l'pH o l'impuls de reaccions bioquímiques.
En els éssers vius, per tant, les sals poden aparèixer precipitades, el que vol dir que constitueixen estructures sòlides. Aquest és el cas dels silicats (com la sustentació en alguns vegetals), el fosfat de calci (que compon l'esquelet dels vertebrats) i el carbonat càlcic (utilitzat en les closques dels artròpodes).
Les sals dissoltes, per la seva banda, es troben en l'aigua i permeten controlar la contracció muscular i intervenir en l'equilibri osmòtic, per exemple.
Una altra possibilitat és que les sals apareguin associades a molècules orgàniques, com és el cas dels fosfolípids, els fosfoglicèrids i les fosfoproteïnes.
Tampoc podem oblidar que hi ha diverses expressions que empren el terme sal i que utilitzem de manera freqüent en el nostre llenguatge col·loquial. Entre elles destacarien "posar sal a la mollera". Aquesta s'utilitza per dir que s'ha escarmentat a algú perquè necessita una mica de judici i de racionalitat.