To és un terme amb origen en el llatí tonus que disposa de diverses accepcions. Es pot tractar de la propietat dels sons que permet classificar-los com a greus o aguts d'acord a la seva freqüència; de la manera particular d'expressar alguna cosa; de la quantitat de llum d'un color; de l'accent musical de les paraules; o del senyal acústic que s'escolta en un telèfon quan hi ha línia disponible.
Muscular, per la seva banda, és el pertanyent o relatiu als músculs. Un múscul és un òrgan que està format per fibres contràctils i que pot relacionar-se amb l'esquelet (en el cas dels músculs esquelètics) o amb l'estructura d'òrgans o aparells (músculs viscerals).
Es coneix com to muscular a l' estat permanent de contracció parcial, passiva i contínua dels músculs. Es tracta del estat de repòs dels músculs que ajuda a mantenir la postura corporal acord per a cada moviment.
El to muscular es redueix mentre dormim causa de la relaxació, i torna a incrementar-se en la vigília. El reflex miotàtic i les diverses unitats motores són necessàries perquè els músculs puguin regular i mantenir l'estat de repòs.
L'estat de contracció també depèn de impulsos nerviosos inconscients. Davant una tirada, per exemple, la tensió muscular s'incrementa de manera automàtica perquè el cos mantingui l'equilibri i com a forma de protecció davant el perill.
Cal ressaltar que el manteniment de el to muscular no requereix d'esforços, ja que es regula mitjançant l'activitat inconscient de l' sistema nerviós.
Consells per millorar el to muscular
Alguns dels exercicis recomanats per millorar el to muscular són:
* Esquat: es troben entre els més complets, ja que d'una banda enforteixen i afirmen els glutis, però també ajuden a donar més estabilitat a la pelvis i a el tronc. Les anomenades «a l'aire» són les menys complicades, ja que no requereixen de l'ús de cap eina. D'altra banda, moure els braços i les cames alhora no és precisament senzill, per la qual cosa és important la moderació;
* Abdominals: a l'hora de tractar el to muscular, els abdominals són molt beneficiosos, ja que tonifiquen els braços i l'abdomen. No cal superar els deu minuts per dia en les primeres sessions, tot i que es recomana afegir minuts a mesura que el cos s'acostumi a l'exercici;
* Barra de peses: si no es disposa d'una barra, llavors és possible utilitzar qualsevol element el pes puguem graduar a gust, tal com una ampolla d'aigua. La idea és recolzar i sostenir les peses a el nivell de el pit, per fer una sèrie de moviments ascendents (deixant els braços estirats però sense tensar) i descendents (fins a tocar els pectorals), la qual cosa ens ajuda a reforçar els braços i els pectorals i augmenta la nostra musculatura;
* Torsions de cintura i de tronc: estenent les mans s'han de girar la cintura i el tors cap als costats, tres vegades per sèrie. És possible fer moviments laterals o dorsals (en aquest cas s'ha de frenar el tocar les cames amb les mans). És important no esforçar-se gaire i augmentar el nombre de torsions gradualment, sense excedir els 8 minuts diaris.