La Real Acadèmia Espanyola (RAE) reconeix més de quinze accepcions de el terme molt, que prové de l'vocable llatí multus . Es tracta d'un adjectiu que fa referència a la quantiós, profús, excessiu o intens.
Per exemple: "Fa molta calor! Anem a beure alguna cosa fresc " , " Durant molt de temps vaig estar aturat, però per sort ara tinc un treball ben remunerat " , " Tinc molta por, millor vayámonos d'aquí " .
La idea de molt és subjectiva i sol dependre de l' context. Reprenguem el nostre primer exemple: ¿quina temperatura s'ha de registrar per afirmar que fa "molta calor" ? Potser per a una persona que el termòmetre marqui 24 ° C és "molta calor" , mentre que un altre individu pot considerar que fa "molta calor" a partir dels 30 ° C.
D'altra banda, que en una sopar s'hagin begut cinc ampolles de vi no implica que s'hagi consumit "molt" o "poc" alcohol. Si hi havia vint comensals, la quantitat de vi consumida resulta fitada; en canvi, si els que sopaven eren tot just tres subjectes, es pot afirmar que van beure "molt" vi.
De vegades la noció de molt s'empra per fer referència a una pluralitat o per ponderar: "En aquest país hi ha molt pocavergonya, vés amb compte" , "Crec que és molt automòbil per a un adolescent que recentment està donant els seus primers passos com a conductor" .
Molt, finalment, pot emprar-se per a indicar la gran diferència que hi ha entre dues realitats, magnituds o quantitats comparades: "Joan és molt més treballador que Ricardo, per això té una millor posició econòmica" , "El teu lasanya és molt més saborosa que la meva, com la prepares? " , "Vaig passar per un moment complicat, però ara estic molt més tranquil" .
Una confusió molt freqüent en la nostra llengua té lloc entre els termes molt i massa , encara que els seus significats són ben diferents: «gran quantitat» i «en excés», respectivament. A primera vista, podem dir que el primer sol usar-se per descriure magnituds que es relacionen amb conseqüències menys dràstiques que el segon. Per exemple, beure molt alcohol no és tan greu com beure massa alcohol: el primer cas pot derivar en un malestar estomacal amb marejos, mentre que el segon, en un coma etílic.
En les relacions sentimentals, és comú usar aquesta paraula per emfatitzar les frases que indiquen amor o preocupació per l'altre. Per exemple: «T'estimo molt» , «Cada vegada que et vas et trobo molt a faltar» . També podria servir per retreure actituds de l'altre: «M'has fet molt de mal i no sé si podré superar-» , «Em dol molt que em parlis d'aquesta manera, especialment quan estem amb els nostres amics» .
Per a aquests casos resulta molt adequat el superlatiu, és a dir la forma de la paraula que indica el grau de major intensitat del seu significat; el superlatiu molt és moltíssim . Cal notar que no hi ha un superlatiu per al terme massa , sinó que si volguéssim augmentar la seva intensitat probablement hauríem d'usar absolutament o totalment , entre d'altres.
Reprenent els exemples anteriors, si reemplacem molt per la seva superlatiu, les expressions d'afecte es tornen més profundes i espontànies, semblen més sinceres i naturals en la parla: «T'estimo moltíssim» , «Et trobo moltíssim a faltar» . De la mateixa manera, els retrets s'intensifiquen: «Les teves paraules m'han fet moltíssim mal» .