Es diu avorriment a l' avorriment, el desànim o la neguit que experimenta una persona a partir d'una determinada molèstia o quan no troba alguna cosa que li proporcioni entreteniment. Per exemple: "Quina avorriment! A casa meva es va tallar l'electricitat i no puc sortir perquè plou molt " , " Les dissertacions d'aquest home em provoquen un avorriment enorme " , " L'avorriment va acabar quan Joan va trobar una baralla i em va proposar jugar a el truc " .
Se sol associar l'avorriment a perdre el temps. Quan un individu està avorrit, no li troba sentit a allò que està vivint. En aquest moment el subjecte no realitza cap acció o bé sembla actuar en forma automàtica . En certs casos, l'avorriment si promou algun tipus d'acció, encara que aquesta no tingui lògica o de coherència.
Suposem que un home sent avorriment a casa seva. No té cap tasca obligatòria de realitzar, però alhora no pot pensar en alguna cosa que tingui ganes de fer per plaer o per divertir-se. L'avorriment el pot portar a quedar-se assegut o ficat al llit sense fer res, mentre el temps passa irremeiablement. O, potser, el porti a menjar encara que no tingui gana, simplement per fer "alguna cosa" .
Aquest concepte és subjectiu, tant com l'amor, la nostàlgia i l'alegria: si bé milions de persones asseguren passar per aquests i altres estats, ens resulta impossible definir-los d'una sola manera, ja que cadascuna els experimenta amb tints propis. En aquest cas en particular, l'avorriment es troba indefectiblement lligat a l'entreteniment, un altre terme que cada individu entén de forma particular.
Per deixar l'avorriment enrere, cal recuperar l'entreteniment, i per això la recepta varia segons els gustos de cada persona. Quan li vam ensenyar un vídeo que considerem graciós a un amic i aquest ni tan sols esbossa un somriure, o quan recomanem una pel·lícula i vam rebre una resposta inesperadament negativa, no podem evitar recordar la vella dita «sobre gustos no hi ha res escrit».
És habitual que l'avorriment sorgeixi quan una persona està realitzant una activitat rutinària per obligació. Un oficinista pot avorrir en el seu treball i, en canvi, ha de seguir complint amb les tasques que li assignen ja que necessita els diners que obté per la seva tasca.
D'altra banda, l'avorriment també pot aparèixer enmig d'una activitat plaent, potser com a resultat de l'ansietat o de l'cansament. Atès que no sempre entenem les nostres sensacions amb claredat, de vegades confonem la manca de energia amb l'avorriment o amb la tristesa, per exemple.
És important esmentar que molts psicòlegs sostenen que l'avorriment, en certs moments, és positiu pel fet que promou la creativitat: la persona avorrida ha de pensar què fer amb el seu temps lliure per entretenir-se. Això també pot passar enmig d'una temporada de poca autoestima, d'estrès o de problemes de relació, entre altres casos.
Si bé l'avorriment és una sensació normal i no és signe d'un trastorn, sí que pot aparèixer com un dels símptomes de certes malalties associades a la manca de voluntat, com és la abúlia adolescent. En aquests casos, l'estat s'estén en el temps i sembla no tenir solució, per la qual cosa no és comú que el pacient ho canalitzi a través de la creativitat.