La accessibilitat és la qualitat d'allò que resulta accessible. L'adjectiu accessible, per la seva banda, refereix al que és de comprensió o enteniment senzill.
El concepte d'accessibilitat, per tant, s'utilitza per nomenar el grau o nivell en què qualsevol ésser humà, més enllà de la seva condició física o de les seves facultats cognitives, pot usar una cosa, gaudir d'un servei o fer ús d'una infraestructura.
Hi ha diverses ajudes tècniques per impulsar l'accessibilitat i equiparar les possibilitats de totes les persones. Això suposa que un espai que presenta bones condicions d'accessibilitat pot rebre a tota classe de gent sense que hi hagi un perjudici o una complicació per a ningú.
Les rampes per a discapacitats, les cadires de rodes, l'alfabet Braille i les senyals auditives són algunes d'aquestes ajudes tècniques.
L'accessibilitat suposa un dret que atorga a un individu la possibilitat concreta i real d'entrar, romandre i recórrer un lloc amb seguretat, comoditat i la major autonomia possible.
L'accessibilitat a la informàtica
Des de les primeres versions de Windows, que segueix sent el sistema operatiu més popular a nivell mundial, Microsoft ha introduït eines per assistir a usuaris amb diverses discapacitats. Un dels primers exemples és l'opció de magnificar una porció de l'escriptori per facilitar la seva lectura. Aquesta lupa virtual , apareguda fa gairebé dues dècades, va ser un dels primers intents d'ajudar les persones amb dificultats visuals a llegir textos amb fonts petites. Avui dia, la flexibilitat dels programes és tal que redimensionar el seu contingut és una part tan essencial com la resta de les funcions.
També resulta molt popular la comanda a través de la veu. Bàsicament, consisteix a parlar-li a l'ordinador per sol·licitar-li que faci una gran varietat de tasques: obrir programes, seleccionar paraules i fer clic en un enllaç, entre d'altres. Una altra finalitat molt útil d'aquesta eina és el dictat de text per a la redacció de documents sense necessitat d'utilitzar les mans.
Finalment, tenim la assistència a persones daltòniques i amb problemes auditius. Els que tenen problemes per distingir certs colors, troben sovint opcions per suportar-, que pot consistir, per exemple, en donar a cada color un trama o disseny en particular. Pel que fa a l'audició, des de fa alguns anys, Youtube treballa en el seu generador automàtic de subtítols; si bé el resultat no és perfecte, aquest component és molt útil, ja que en la majoria dels vídeos dels autors no es prenen aquest treball.
El perill de l'accessibilitat innecessària
Un moviment que va començar amb el propòsit altruista d'ajudar a persones amb certes discapacitats, aviat es va convertir en la tendència més popular a l'hora de desenvolupar dispositius i contingut digital. No es pot dir que tots els productes que han sabut transcendir les barreres que els contenien siguin buits o que hagin perdut la seva essència; però l'última dècada ha vist un canvi preocupant pel que fa a la relació entre les persones i la tecnologia.Fa tan sols vint anys, els que no tinguessin problemes motrius tipeaban seus propis textos; avui en dia, qualsevol dispositiu assumeix aquesta tasca en el nostre lloc, encara que no sense errors. També era comú utilitzar una facultat anomenada memòria, que ens permetia recordar números de telèfon, dates d'aniversari, i fins i tot adreces de correu electrònic. Això ja no és necessari, ni normal.
Aquesta llista de serveis ens proporcionen una gran comoditat, i moltes vegades resulta molt positiva, sobretot en una emergència. Així mateix, si poguéssim calcular la magnitud de processament mental que ens estalvia aquest nivell d'assistència, segurament obtindríem un resultat considerable. El esperable, per tant, seria que l'ésser humà aprofités aquesta capacitat, ja innecessària , per progressar, per resoldre certes qüestions que ho afligien a l'era de Windows 3.1 i dels televisors de tub. El esperable, lamentablement, dista anys llum de la realitat.