El llatí és la llengua de la qual emana, etimològicament parlant, el terme accessori que ara anem a analitzar en profunditat. En concret podem deixar patent que aquell és fruit de la suma de l'vocable accesus , que és sinònim de "entrada o acostar-se", i de l'sufix - orium , que pot traduir-se com "relació".
Accessori és allò que és secundari, que depèn del principal o que se li uneix per accident. El terme fa referència als estris auxiliars que s'utilitzen per realitzar un cert treball o que permeten un funcionament complementari d'una màquina.
En general, un accessori no s'utilitza de manera continuada; en canvi, s'usa només quan l'usuari necessita una prestació en particular. Per exemple: un escàner és un accessori d'una ordinador i es posa en funcionament quan la persona desitja digitalitzar algun tipus de document. Durant la resta de el temps, l'escàner no és necessari per al funcionament de l'ordinador.
En l'àmbit agrícola es pot dir que també hi ha diversos tipus d'accessoris. Així, per exemple, ens trobem amb el fet que tot tractor compta amb una sèrie d'elements d'aquest tipus, anomenats eines, que s'empren per l'agricultor en diferents moments amb el clar objectiu de realitzar cadascuna de les activitats necessàries. És a dir, hi haurà accessoris per llaurar, per regar, per abonar o per sembrar.
En un automòbil, els elements indispensables són el motor, les quatre rodes, el volant, etc. En canvi, la roda d'auxili, els triangles de senyalització i la ràdio són accessoris.
Les diferents carcasses, els ornaments penjants i els suports per a deixar-los en posició vertical són accessoris dels telèfons mòbils.
Els penjolls, els cèrcols, les polseres, els anells, certs mocadors i els barrets, entre d'altres, són accessoris de moda. Es tracta de productes que no són indispensables per a la vestimenta, sinó que compleixen amb una funció decorativa o estètica.
Tampoc podem passar per alt el fet que d'aquí a el Dret ha un terme que fa ús de la paraula que ens ocupa. Ens estem referint al que es coneix com a pena accessòria que pot determinar-se que és aquella que, de manera irremeiable, va lligada a una altra de tipus principal.
Així, per exemple, ens trobem que el fet que una persona sigui condemnada a entrar a la presó porta aparellada una sèrie de penes accessòries. En concret entre aquestes últimes estarien la subjecció a vigilància, la interdicció civil i també la suspensió d'una sèrie de drets.
El concepte d'accessori també s'aplica en l'arquitectura i en l'urbanisme. Un edifici accessori és aquell que és contigu a un altre principal i que depèn d'aquest. D'altra banda, les habitacions accessòries són habitacions baixes que compten amb una entrada diferent i un ús separat de la resta de l'edifici principal.
De la mateixa manera, també es troba el que es coneix com a porta accessòria. Aquesta és aquella que es troba al mateix edifici que altres que són principals.