El terme creuer posseeix múltiples significats, però en l'actualitat s'acostuma associar la noció amb el viatge recreatiu que es realitza en vaixell i ofereix diferents escales.
En general, aquestes travessies són activitats agradables que es duen a terme en embarcacions de luxe on l'atenció és personalitzada i els serveis, refinats i exclusius.
Per la seva banda, el sector de la Marina de Guerra fa ús de l'vocable per aplicar-lo a l' vaixell de guerra que es caracteritza per posseir gran velocitat i radi d'acció, el qual pot ser presentat, en base a les particularitats que exhibeixi, com creuer lleuger, creuer pesat, creuer protegit, creuer cuirassat i creuer de batalla.
Tampoc es pot deixar d'esmentar que, tal com ho contempla la Reial Acadèmia Espanyola (RAE), s'ha designat la paraula creuer per batejar la creu de pedra fixada sobre una plataforma amb graons que se situa a la cruïlla dels camins i en els atris. Amb el temps, s'ha acceptat també que aquest terme sigui inclòs en el vocabulari propi de l'àmbit de l'arquitectura per esmentar l'espai on s'uneix la nau major d'una església amb el transsepte.
L'àmplia varietat de significats d'aquest concepte dóna origen a nombroses alternatives d'ús, ja que és correcte aplicar-ho tant en expressions com "Els passatgers de creuer no van patir ferides després del xoc de el vaixell contra una altra embarcació" i "Adoro recórrer el món a través de creuers " però també en frases com " el museu de la ciutat exhibeix un creuer de batalla que data de l'any 1911 " o " Amb el creuer llançamíssils es va aconseguir enderrocar a l'enemic " .
Molts creuers de luxe ofereixen àmplies ofertes de lleure als seus passatgers, raó per la qual aquest mitjà de transport marítim es troba entre els més populars. Cal esmentar que alguns dels vaixells tenen una gran grandària i compten amb comoditats pròpies d'un centre comercial, o més aviat d'un petit barri flotant.
A continuació veurem les característiques principals d'alguns dels creuers més grans a nivell mundial:
* Norwegian Epic: inaugurat el 2010, és un vaixell pertanyent a la Norwegian Cruise Line i cobreix rutes europees i caribenyes. Compta amb 19 cobertes i capacitat suficient per a 5.183 passatgers. La seva eslora, també lleugerament més curta que la dels bessons Oasis, és de 329,4 metres. Gràcies als seus sis motors dièsel-elèctrics i la mateixa quantitat de propulsors, la velocitat màxima d'aquesta bèstia de la mar és de 37,4 km / h. Una de les seves instal·lacions principals és l'auditori Epic Theatre, que compta amb 681 butaques;
* Freedom: és la classe dels tres vaixells que ocupen el tercer lloc en grandària a nivell mundial, i els seus noms són Freedom , Independence i Liberty , tots acabats en of the Seas , i el primer d'ells es va llançar a l'mercat l'any 2006. El seu eslora mesura 338,9 metres i una combinació de sis motors dièsel més tres unitats ABB Azipod-quatre propulsors de proa que els permet viatjar a 40 km / h. Pel que fa a la seva capacitat, pot transportar a 4.375 persones i entre les seves atraccions es troba un simulador de surf, solàrium, una pista de patinatge sobre gel i un ring de boxa.