El primer pas que anem a donar és el de determinar l'origen etimològic de la paraula que ara ens ocupa. Així, podem establir que aquest prové de el llatí, més exactament de el participi passiu de l'verb "dicere", que pot traduir-se com "dir".
Aquest és un terme amb diversos usos. Pot tractar-se d'una conjugació en temps passat de l' verb dir (expressar alguna cosa amb paraules): "Jo mai he dit alguna cosa semblant" , "¿vas escoltar el que ha dit en Joan?" , "El que s'ha dit pel president en la conferència de premsa va causar un gran enrenou" .
Com adjectiu, dit fa referència a alguna cosa que s'ha indicat amb anterioritat: "Dit home va ingressar a l'estadi amb una arma de foc i va començar a disparar cap al públic visitant" , "Com et comentava, aquest treball té un cost de mil pesos" , "Encara no sé com resoldrem dit assumpte" .
Una dita, d'altra banda, és una sortida graciosa que s'expressa en el moment just: "La dita de el cantant va causar gràcia entre els assistents" , "L'entrevista era tensa fins que l'actor va aprofitar una oportunitat per canviar de tema amb una dita ocurrent " .
De la mateixa manera, tampoc podem passar per alt l'existència d'una sèrie de locucions que inclouen la paraula que ara ens ocupa:
• Dia de la dita. És un terme que s'empra per referir-se a el moment en què un jutge eclesiàstic passa a analitzar i confirmar la voluntat que té una parella de contraure matrimoni.
• Dit i fet. En aquest cas, hem de dir que es tracta d'una expressió utilitzada freqüentment dins de l'àmbit col·loquial per explicar que algú ha emprès una acció amb gran promptitud.
• De dit en dit. Aquesta locució adverbial, per la seva banda, s'empra amb el clar objectiu de deixar constància que un assumpte o una qüestió s'està comentant per la població, és a dir, que està corrent de boca en boca.
• El dit de la gent. Aquesta altra alternativa que estem presentant ara ve a referir-se a que una qüestió és una murmuració que existeix entre la població.
El conjunt de paraules que significa alguna cosa que no té res a veure amb el sentit literal dels termes emprats també es coneix com dit. Poden associar-se els dits a les frases fetes, els proverbis i els refranys, encara que cada un té les seves característiques.
Hi ha multitud de camps o de sectors que recorren a la utilització d'aquests. Així, per exemple, ens trobem amb els següents:
• Història: "a bones hores, mànigues verdes", "Visca la Pepa"…
• Exèrcit: "carn de canó", "quedar-se a quadre", "enviar a la porra"…
• Tauromàquia: "donar el cop de gràcia", "tirar un cop de mà", "estar per l'arrossegament"…
Molts aquests estan associats als esports o als jocs. Si algú expressa, enmig d'una situació complicada, que no va a "tirar la tovallola" , no es refereix al fet que tindrà cura de no llançar aquesta peça de cotó o un altre material que s'utilitza per assecar, sinó que està fent menció a que no es rendirà.El dit està associat a l' boxa: quan els assistents d'un boxejador tiren la tovallola cap al ring, aquest pugilista abandona la baralla.