El primer que farem abans d'entrar de ple en el significat de el terme horta és conèixer el seu origen etimològic. En aquest cas, hem de subratllar que es tracta d'una paraula que deriva de el llatí, exactament de "hortus", que pot traduir-se com "jardí". Terme llatí aquest que, al seu torn, emana de l'substantiu grec "Hortós", que és sinònim tant de "recinte tancat" com de "recinte que s'usa com a pastura".
El concepte de horta s'utilitza per al·ludir a l' terreny on es conreen fruites, llegums i verdures. D'acord a la Reial Acadèmia Espanyola (RAE), una horta és més gran que un hort; és a dir, té major superfície.
Més enllà d'aquesta distinció, horta i hort solen usar-se com a sinònims en el llenguatge col·loquial. Per això s'empren els dos termes per anomenar els espais destinats a plantacions de diversos productes alimentaris.
Hi ha diferents tipus d'hortes. Hi ha empreses i emprenedors que desenvolupen hortes amb fins comercials, venent la producció o elaborant amb el conreat diversos productes que després ofereixen al mercat.
També són populars les hortes familiars. En aquest cas, l' objectiu és obtenir aliments que es consumeixen a la llar. Per descomptat, es tracta d'hortes més petites que les comercials, amb una producció acotada.
Les hortes escolars, en tant, es creen en centres educatius perquè els nens aprenguin nocions bàsiques de agricultura i botànica. A més els estudiants així poden entendre d'on provenen molts dels aliments que ingereixen de manera quotidiana.
És important tenir en compte que és possible establir una horta enmig de l'entorn urbà. No es necessiten grans sumes de diners ni de bon espai per conrear determinades espècies en un jardí, balcó o terrassa (terrat).
De fet, en diferents regions s'han posat en marxa iniciatives d'ONGs i governs que busquen aprofitar diversos racons urbans per al cultiu de productes comestibles. Aquestes hortes, a més d'aportar aliments, contribueixen a el medi ambient.
De la mateixa manera, no podem passar per alt que a Granada hi ha la famosa Horta de Sant Vicent, que és el nom que rep la casa-museu de el gran escriptor Federico García Lorca (1898 - 1936). Aquesta edificació era la casa on passaven els estius l'autor i la seva família i en ella aquell va escriure algunes de les seves obres més emblemàtiques com ara "Yerma" (1934), "Noces de sang" (1932) o "Així que passin cinc anys" (1931).
El 1985 l'Ajuntament de Granada va prendre la decisió de comprar aquesta finca, coneguda a el principi com Horta dels Muts, i convertir-la en casa-museu al voltant de la figura del seu autor més conegut internacionalment. D'aquí que avui sigui visitable.
A més, no podem passar per alt l'existència de l'Horta de Múrcia que és una comarca de la comunitat autònoma de Múrcia que és coneguda, entre altres coses, perquè compta amb un interessant patrimoni arbori, destacant, de manera especial, el conjunt d'arbres cítrics que posseeix.