El vocable grec litaneía va arribar a el llatí tardà com litania , que en la nostra llengua va derivar en lletania. Aquest concepte se sol utilitzar en el context de la religió.
Una lletania és una oració que, en el cristianisme, es realitza mitjançant una enumeració i invocant als sants, la Mare de Déu o Jesucrist com a mediadors. Les lletanies, per tant, consten d'una certa quantitat de peticions.
Considerades com oracions d'intercessió, les lletanies apel·len a la interpel·lació. Les anomenades Lletanies de la Mare de Déu estan entre les més conegudes: aquestes súpliques comencen indicant "Senyor, tingueu pietat de nosaltres. / Jesucrist, tingueu pietat de nosaltres " .
Cal destacar que també es denomina lletania a la processó que es realitza cantant aquestes oracions per una rogativa.
La noció de lletania també s'utilitza de diferents maneres al llenguatge col·loquial. Pot tractar d'una enumeració o un llistat de nombrosos noms o expressions. Per exemple: "Em greuge amb una lletania d'insults que van afectar el meu honor" , "La llista dels majors terratinents de país és una lletania de cognoms estrangers" , "Per analitzar la situació educativa actual hauria de realitzar una extensa lletania de consideracions vinculades a la història i l'economia de la nació " .
Lletania, finalment, és allò amb la qual cosa s'insisteix una i altra vegada: "La lletania de govern és que va heretar un país en fallida, però les autoritats actuals porten més de dos anys en el poder i segueixen sense resoldre cap problema" , "els empresaris continuen amb la lletania de sempre: cal reduir els costos laborals perquè les companyies comencin a demanar més mà d'obra" .