L'origen etimològic de pantalla no està clar. Els experts creuen que prové de l'català pantalla , que va sorgir a partir de la combinació de Pàmpol i ventalla .
En el nostre idioma, el terme té diversos usos. S'utilitza per nomenar el llenç sobre el qual un artefacte especial s'encarrega de projectar certes imatges i a l' dispositiu que, en l'àmbit de la informàtica i la tecnologia, permet la visualització de dades.
Per exemple: "No veig res: la pantalla està molt bruta" , "Vull seure a les primeres files perquè, si em va situar enrere, la gent més alta em tapa la pantalla" , "Quan el meu fill veu a Maradona a la pantalla, comença a cridar i cantar " .
No obstant això, en el món cinematogràfic també s'utilitza el terme que estem analitzant. En concret en aquell el concepte pantalla s'empra per referir-se a la superfície blanca i de grans dimensions que hi ha a les diferents sales de cinema sobre la qual es projecten les pel·lícules.
En aquest sentit, cal subratllar que s'utilitza l'expressió gran pantalla per referir-se a el món de cinema en general, mentre que quan es parli de petita pantalla s'està fent esment al que és el món de la televisió.
El concepte pot utilitzar-se com a sinònim de monitor pel que fa a les computadores. La pantalla, connectada a la placa de vídeo ia través d'algun programa, permet mostrar els resultats derivats de les tasques de processament que realitza l'ordinador. L'evolució tecnològica ha permès passar de les pantalles monocromàtiques a les actuals capaços d'exhibir milions de colors.
Avui dia, la majoria dels monitors d'ordinador i els televisors tenen pantalla plana gràcies a eliminació dels tubs de raigs catòdics. Entre les pantalles planes, sobresurten les pantalles de cristall líquid (LCD) i les pantalles de plasma: "El meu pare em va regalar una pantalla de LCD per veure el Mundial" , "Vull comprar-me una gran pantalla per gaudir de cinema a casa, encara que no em decideixo entre el plasma i el LCD " .
A més de tot el que s'ha exposat fins al moment és interessant esmentar una expressió existent que s'empra en el món dels negocis i de el Dret. En concret, ens estem referint a la locució verbal: empresa pantalla. Una terminologia aquesta que s'utilitza per definir a tota aquella companyia que aparentment té una forma legal però que en realitat desenvolupa accions de tipus il·legal.
Per tal motiu, es pot dir que una empresa d'aquesta classe el que fa és funcionar com una tapadora d'activitats il·legals, delictes i blanqueig de diners. I tot això es realitza, per exemple, a través de la realització de factures falses.
Aquesta terminologia ha saltat especialment a l'actualitat a Espanya arran de la descoberta de l'Cas Nóos, en què està implicat el gendre del rei Joan Carles I (Iñaki Urdangarín). I és que a aquest se l'acusa de desviar fons públics mitjançant una empresa com la que hem esmentat anteriorment.
Pantalla, per darrera, és la làmina que s'instal·la al voltant d'una font artificial d'il·luminació per dirigir la llum o per evitar que aquesta faci malbé la visió; la mampara que se situa davant d'una llar de foc per protegir-se de la calor excessiva; i el ésser humà que, física o metafòricament, oculta a un altre.