Xerrameca és el acte i resultat de xerrar. Aquest verb (parlotejar), en tant, fa referència a parlar durant períodes prolongats sobre qüestions sense importància, a manera de passatemps.
Es pot afirmar que la xerrameca és una xerrada insubstancial entre dos o més individus. Els temes que es tracten no són profunds i la conversa no és més que una simple diversió o un intercanvi intranscendent.
Per exemple: "Vam estar tota la nit de xerrameca" , "Vaig escoltar durant una hora la xerrameca de dos joves que venien assegudes davant meu al tren" , "M'avorreix la xerrameca: si no tinc res interessant per dir, prefereixo romandre en silenci " .
En diversos tipus d'esdeveniments socials és habitual que aparegui la xerrameca. En una festa, per esmentar un cas, és freqüent que els que recentment es coneixen conversin per passar l'estona. En aquests xerrameques no hi ha reflexions profundes ni es comparteix informació privada, sinó que solen comentar notícies d'interès general o coses superficials.
Si una persona té interès d'acostar-se a una altra amb l'objectiu d'entaular una relació sentimental o de caràcter sexual, en general el contacte s'inicia amb una xerrameca. Després la xerrada pot adquirir altres matisos, o fins i tot pot finalitzar sense avanços de cap classe.
En determinats contextos, la xerrameca és negatiu. Una reunió de treball organitzada per solucionar problemàtiques urgents d'una empresa no pot derivar en una xerrameca sense sentit ja que suposa una pèrdua de temps i els problemes seguiran sense resoldre. Si dos presidents es reuneixen per tractar una agenda en comú, la xerrameca tampoc pot ser la base d'el partit.
Reprenent l'exemple d'una festa, tal com pot ser un aniversari, un casament o alguna altra celebració de tipus religiós com un baptisme o una primera comunió, no és estrany que el nombre de convidats es compti en desenes, i això implica un ambient de confusió que torna molt difícil mantenir converses específiques i centrades en temes de gran rellevància. Per contra, la distensió pròpia d'una reunió informal obre les portes a la xerrameca perquè durant unes hores és «legal» no actuar de manera responsable.
És clar que si estem coneixent a algú amb qui compartim gustos no sempre és convenient inclinar-se per aquest tipus de converses buides. Suposem que ens trobem amb una persona que té la mateixa professió que nosaltres, una d'especialment rara , i que desitgem entaular un llaç perquè sabem el difícil que és viure una coincidència d'aquest tipus: el millor que podem fer és parlar de la nostra passió pel ofici, de les raons per les quals el vam escollir, dels desafiaments que ens ha presentat al llarg dels anys i de les nostres expectatives laborals per al futur; si, en canvi, parlem de el clima i les notícies, potser l'altre perdi interès en nosaltres en uns minuts.
De l'altre extrem es troba una conversa que ens veiem obligats a mantenir amb algú que no ens cau bé. Per exemple, en una festa empresarial és molt comú haver de saludar molta gent que no coneixem o les actituds detestem. En un cas com aquest, la xerrameca pot ser la millor eina per mantenir aquestes persones a una certa distància i passar l'estona de la forma més amena possible fins que s'acabi la reunió.