L'origen etimològic de terme parricidi ens porta a la llengua llatina: parricidium . El concepte s'empra per nomenar el crim que comet una persona contra la seva mare, el seu pare o un altre parent amb qui mantingui un vincle de sang directe, ja sigui descendent o ascendent.
L'ús més habitual de la noció refereix a el fet d'assassinar als progenitors. Si un home mata el seu pare, a la seva mare o tots dos, es diu que comet un parricidi i l'assassí es considerat un parricida.
Per exemple: "Commoció al poble per un parricidi: un jove va assassinar als seus pares després d'anys d'abusos físics i psicològics" , "Després de l'parricidi, el criminal va passar trenta anys a la presó, on es va rebre d'advocat" , "Cap societat sana està disposada a tolerar un parricidi " .
En l'actualitat, el vincle sanguini es considera com un agreujant a l'hora de jutjar un crim. Els parricides, per tant, reben una pena generalment més gran que en altres tipus d'assassinats. Antigament, però, havia nacions que atenuaven el càstig a l'parricida causa de l'autoritat i al poder que ostentaven els pares de família.
Els casos més freqüents de parricidi es van donar en el marc de lluites de poder entre monarques. La història ha recollit fets tràgics en què un príncep assassinava al seu pare (el rei) per accedir a l'tron.
En l'Argentina, el parricidi més famós és el que van cometre els germans Pau i Sergio Schoklender. Tots dos joves van decidir posar fi a la vida dels seus progenitors en 1981.
Els germans Karamàzov
Entre els personatges principals es troben:
* Fiódor Pávlovich Karamázov, un home de 55 anys que ha estat casat dues vegades i té tres fills reconeguts i, segons els rumors, un il·legítim, qui treballa com a servent per a ell. Davant la manca d'interès que Fiódor sempre ha mostrat pels seus descendents, aquests es van veure forçats a créixer sense un pare present i aquesta mancança també afecta els llaços que tenen entre ells. Cal esmentar que la trama presta especial atenció a la relació entre el pare i els seus fills grans;
* Dmitri Fiódorovich Karamázov, el fill que Fiódor va tenir amb la seva primera esposa i el que més defectes ha heretat d'ell, tenint en compte la seva hedonisme i la seva debilitat per les apostes. Arrossega un passat en la milícia i un gran nombre de deshonres, a més de discussions amb el seu pare per qüestions amoroses i monetàries. Aquests dos últims punts el situen en la mira de la investigació una vegada que té lloc el parricidi;
* Iván Fiódorovich Karamàzov, el fill gran del segon matrimoni de Fiódor. És un home de caràcter difícil i d'un marcat ateisme i racionalisme, que no s'acosta molt al seu entorn. Sent un profund odi per la seva pare, el qual li pesa després de l'assassinat i afecten la seva estabilitat mental;
* Alekséi Fiódorovich Karamázov, el menor dels tres germans reconeguts, fill de Fiódor i la seva segona esposa. La novel·la comença descrivint-ho com l'heroi de la història. És un home religiós i les seves creences el s'oposen a Iván. Viu en un monestir, on també es troba Zósimo, un monjo a qui Alekséi veu com la figura paterna que no va trobar en Fiódor.
Com es pot apreciar tan sols en les presentacions d'aquests quatre personatges, la història gaudeix d'una gran riquesa, una cosa que no sorprèn considerant que pertany a el llegat de Dostoievski. Entorn de l'parricidi es conjuguen nombroses trames i tensions, fent d'aquesta novel·la una obra única i magistral.