La noció de situació pot fer referència a l'estat, la ubicació o la posició d'algú o d'alguna cosa en un cert context. Jurídic, per la seva banda, és allò que es troba d'acord amb el dret (d'acord amb les lleis).
Una situació jurídica es compon dels drets i de les obligacions que s'atribueixen a un individu sota determinades condicions i en un cert context. Els subjectes de dret, per tant, poden ser el centre de possibles relacions jurídiques regulades per les normes vigents.
Una definició del concepte de situació jurídica també pot indicar que es tracta del mode de ser d'un individu amb relació a una llei. La legislació estableix situacions jurídiques abstractes la concreció depèn de successos específics.
Vegem un exemple. Una llei pot indicar que un individu major de 18 anys hereta els béns dels seus progenitors en cas de la mort d'aquests. Si els pares d'un jove de 23 anys moren en un accident, la situació jurídica d'aquest individu el situa com a hereu. D'aquesta manera, es passa de la situació jurídica abstracta (el que estableix la llei) a la situació jurídica concreta d'aquesta persona (un canvi que es produeix a partir de la mort dels seus pares).
En un sentit ampli, es pot dir que la situació jurídica fa a la relació d'una persona amb la llei en un moment determinat. D'aquesta manera, es pot indicar que la situació jurídica d'un home acusat d'assassinat és complicada quan tres testimonis afirmen haver-lo vist cometre el crim i ha altres proves que, en un judici, podrien condemnar-lo.
Situació jurídica objectiva
Cal aclarir que per filiació entenem la relació de tipus jurídic que es dóna entre pares i fills, en general en virtut de l'enllaç de generació que mantenen. Es tracta d'un estat civil que posseeix obligacions i drets específics. El concepte de incapacitat, per la seva banda, fa referència a la privació que imposa la llei sobre una persona per a l'exercici o el gaudi de determinats drets, per falta d'aptitud per ser titular dels mateixos.
D'altra banda, tenim el punt de vista de l'escola publicista, de la qual formen part els escriptors sobre Dret Públic, i els especialistes en aquesta branca que moltes vegades es donen a conèixer com a periodistes. Una situació jurídica objectiva, en aquest cas, és aquella que procedeix de forma directa de la norma jurídica reglamentària o legal, amb la possibilitat d'una intervenció prèvia d'un «acte-condició».
Aquest últim concepte pot definir-se com un acte que permet l'aplicació d'una norma jurídica, o bé d'un conjunt d'elles, a un individu que fins aquell moment no reunís les condicions necessàries. Dos exemples molt comuns són un fet jurídic (com pot ser el sorteig d'un jurat) i un acte jurídic (tal com el nomenament d'un funcionari o la unió en matrimoni de dues persones).
L'escola publicista considera que la situació jurídica és general en el que fa als seus titulars, i també permanent. És possible trobar exemples de la mateixa en el Dret Privat i al Públic.