Un sortilegi és un ritual endevinatori que es porta a terme a través d'un acte de característiques màgiques. L'origen etimològic de el concepte, que procedeix de el llatí, refereix a la capacitat de llegir la sort.
Per desenvolupar un sortilegi, per tant, un endeví s'encarrega d'interpretar certs signes que, suposadament, tenen lloc abans d'un esdeveniment. Això fa que diverses pràctiques puguin incloure dins de la noció de sortilegi, com diferents tipus de "lectures" (de les línies de la mà, les cartes, l'esborra de el cafè, etc.). Cal esmentar que en l'actualitat el terme sortilegi se sol utilitzar com a sinònim d'encanteri; en el seu lloc, per referir-se a les pràctiques d'endevinació es prefereix la paraula vidència .
Entenent la idea en la seva accepció més àmplia, una persona que utilitza una baralla de tarot per endevinar el futur està realitzant un sortilegi. És possible que aquest subjecte es presenti com a endeví i que cobri les consultes que desitgen fer-li altres individus per saber què passarà en un o diversos àmbits de la seva vida.
Aquest tipus de pràctiques endevinatòries es desenvolupen, amb diferents variants, des de fa milers d'anys. En l'antiguitat, de fet, la societat tenia un gran respecte per aquells que oferien sortilegis, ja que es confiava en el seu poder endevinatori. Avui, en canvi, l'endevinació no té prestigi: la gent, en general, descreu de les suposades capacitats dels que diuen que poden llegir senyals per anticipar el futur.
El canvi es va produir a partir de l'avanç de la ciència i el seu mètode. La Il·lustració i la confiança en la raó van fer que la societat comencés a buscar explicacions lògiques per al vincle entre un senyal i un esdeveniment, o entre una causa i la seva conseqüència.
* Cleromancia: és un tipus d'endevinació molt antic, que feia ús de faves o donats, els quals se situaven sobre una urna. Una vegada que s'hagués implorat als déus que conduïssin la sort, aquests elements es tiraven per finalment llegir els símbols resultants i pronosticar el futur. Es creia que Mercuri (un important déu de el comerç, segons la mitologia romana, però així mateix el missatger dels déus i el cap dels oradors, dels viatgers i dels pastors) era qui presidia la cleromancia. Per aquesta raó, en l'urna s'incloïa un full d'olivera que portava el seu nom;
* Nigromància: es tracta d'un tipus d'endevinació que consisteix a invocar als esperits dels morts mitjançant la manipulació dels seus restes o d'algunes de les seves possessions. A través d'aquest contacte, es creu que és possible conèixer el futur. Algunes de les cultures que practicaven el sortilegi amb aquestes característiques van ser la mesopotàmica, l'egípcia i la persa, la qual cosa demostra l'antiguitat d'aquestes creences. Cal esmentar que encara a dia d'avui la nigromància té el seu lloc encara que, atès que es considera il·legal, no està present en la societat de manera tan evident com en el passat;
* Aeromancia: en aquest cas, és a través de l'observació i interpretació de l' aire i les formacions vaporoses que s'hi donen (com ser els núvols, encara que també s'observen els llamps, el vent i els trons) que es practica l'acte d'endevinació. La aeromancia va ser molt popular en molts pobles primitius. Durant una sessió, el vident tradueix les formes aparentment indefinides a missatges concrets, o bé les utilitza per exterioritzar informació a la qual havia accedit de manera inconscient. Aquest tipus de mancia també es recolza en la posició dels planetes, la qual pot ser favorable o desfavorable.