Subjecte és un terme amb diverses accepcions. Podria ser la persona a la qual, en un cert context, no la hi denomina o identifica. El subjecte també és una funció gramatical i una categoria filosòfica. Cognoscent, per la seva banda, és un adjectiu que s'aplica a aquell que coneix o que està en condicions de conèixer.
S'anomena subjecte cognoscent a l'ésser que desenvolupa un acte de coneixement a través de l' pensament. Es tracta d'una noció que s'empra en l'àmbit de la filosofia i es relaciona amb el concepte de realitat.
Molts filòsofs han reflexionat sobre el nivell de coneixement que té o que pot arribar al ésser humà. Com ser cognoscent, hi ha qui sostenen que l'home no té accés a la veritat última o la realitat, sinó que coneix certs fenòmens que es desprenen d'ella. En aquest sentit, es pren a el coneixement com un saber que s'extreu de la realitat, amb el subjecte situat fora d'ella.
Altres postures filosòfiques, en canvi, creuen que el subjecte cognoscent construeix la seva realitat a partir d'l'acte de coneixement. En aquest cas, l'ésser es genera a si mateix i als del món.
Més enllà de la teoria acceptada, es pot indicar que el subjecte cognoscent manté interaccions permanents amb la realitat amb l'objectiu de produir certs coneixements que li permetin aconseguir el seu adaptació a l'entorn. Les persones disposen d'un aparell psíquic compost per diferents sistemes cognitius.
Com l'ésser humà és un subjecte cognoscent, els pensaments que produeix li permeten orientar la seva accionar i obrar, d'aquesta manera, amb llibertat.
En concret, partint de tot el que s'ha exposat, cal exposar algunes de les teories o idees més importants que a l'respecte han sorgit per part de figures reconegudes al llarg dels segles en matèria de subjecte cognoscent. Així, entre les més significatives destacaríem les següents:
-Un dels pilars de la història de la filosofia és el mite de la caverna de el grec Plató. En el mateix s'establien dues coses fonamentals: que la realitat es troba en el que ell va anomenar Món de les Idees i que l'ésser humà només pot accedir a conèixer el que són les ombres d'aquesta esmentada realitat.
-El filòsof prussià que és una figura clau de trucada Il·lustració és Immanuel Kant que també va teoritzar a l'respecte. En concret, va exposar que el subjecte cognoscent només és capaç de conèixer el fenomen de la veritat última i no la mateixa com a tal.
-El professor i filòsof alemany Ernst von Glaserfeld, figura clau de l'anomenat constructivisme, va ser una de les personalitats que, en tot moment, ha advocat per determinar que el subjecte era l'encarregat de dur a terme la generació de la seva realitat pròpia.
-I tant, tampoc cal passar per alt tampoc l'existència de la teoria de Jean Piaget a l'respecte. En concret, aquest va venir a determinar que el subjecte cognoscent és aquell que es troba en constant interacció amb la realitat, a la qual intenta conèixer amb un clar propòsit: mantenir un equilibri en els intercanvis que tenen lloc i assegurar les adaptacions que siguin necessàries.