S'anomena tard a el període de la jornada que comença a l'migdia i s'estén fins a l'inici de la nit. Es pot dir que la tarda, per tant, finalitza a l'vespre. Per exemple: "Aquesta tarda vaig a visitar la tia Laura" , "La propera sessió de la Cambra de Diputats tindrà lloc divendres que ve a la tarda" , "A la tarda es va tallar la llum, però per sort van restablir el servei abans de l'vespre " .
La idea de tarda també s'empra per referir-se a allò que es porta a terme en un horari avançat, tant de la nit com de dia: "Avui anem a esmorzar tard: ja són les onze del matí i encara tinc molta feina per davant " , " No crec que la festa acabi molt tard ja que demà tots hem de llevar d'hora " , " El meu avi sol sopar tard " . Com pot apreciar-se en els exemples, aquesta accepció de el terme és relativa, ja que s'ha de mesurar en base a el de «hora».
Tarda, d'altra banda, és un adverbi de temps que serveix per descriure accions o situacions que es concreten quan ja ha passat l'horari habitual o convenient, o que es desenvolupen més enllà de l' temps establert prèviament: "El cap es va enfadar perquè vaig arribar tard a l'oficina " , " Ja és tard per agafar el tren cap a Londres? " , "Procura no arribar tard així vam aconseguir seure a les primeres files" .
Un cop més, el concepte pot oposar-se a la noció de d'hora, prenent com a paràmetre l'horari que es considera exacte, precís o puntual. Suposem que una funció teatral està anunciada per a les 20 hores. Si l'espectacle comença a les 19:30, es podrà dir que va començar d'hora. En canvi, si la funció s'inicia a les 21 hores, hi haurà començat tard.
Una cosa és un retard de deu minuts, un cop cada tant, però la primera persona a ser diagnosticada amb llegatardismo, l'escocès Jim Dubar, excedia amb escreix l'esmentat marge: ha deixat esperant més de quatre hores a un amic amb qui havia planejat fer un viatge; a un altre, al costat de el qual havia decidit dinar, li va tocar una espera de tres hores. Si a això sumem que Jim ha perdut desenes de llocs de treball a causa del seu impuntualitat, i que això sempre ho va angoixar, queda clar que no es tracta d'una relliscada o de manca d'una organització deficient.
L'explicació de l'metge que va diagnosticar aquesta malaltia consistent en «arribar tard» pot resumir, en poques i simples paraules, de la següent manera: el cervell no és capaç de percebre amb precisió el pas el temps des del punt en el qual comença a realitzar una activitat. Això, com s'esmenta més amunt, afecta tots els plans de la vida quotidiana, des del professional fins al sentimental, i no sempre genera perjudicis a tercers: Jim també ha arribat tard a el cinema, pràcticament per gaudir dels crèdits i tornar al seu casa frustrat.
Com si els disgustos d'amics i familiars, els acomiadaments i les funcions teatrals a punt d'acabar no fossin suficients, les persones que arriben tard involuntàriament han de suportar la manca de suport i els reclams del seu entorn. Tot i que aquest trastorn ja hagi estat diagnosticat, moltes persones segueixen creient que es tracta d'una falta de responsabilitat, i per aquesta raó no col·laboren amb els seus coneguts llegatardistas.