El terme tot prové de el llatí totus i fa referència a una cosa que es pren o es comprèn enterament. Per exemple: si en un saló hi ha vuit persones de sexe masculí i cap dona, es pot dir que hi tots els assistents són homes.
En un marc determinat, la noció de tot és absoluta (és a dir, no té graduacions o termes mitjans). Si llegim una informació que afirma que tots els jugadors titulars d'un equip de futbol van rebre suborns, la dada suposa que els onze integrants van ser subornats. No és possible considerar que aquest suborn hagi arribat a dos, cinc o deu jugadors, ja que qualsevol quantitat que no sigui 11 no serà "tot l'equip" .
Quan la idea de tot s'utilitza per generalitzar, s'incorre en errors. Una frase de l'tipus "Tots els polítics són corruptes" suposa que no hi ha cap polític honest, la qual cosa és fals. No obstant això, en el llenguatge quotidià, aquestes expressions són habituals. El terme també s'usa per ponderar en excés alguna circumstància o qualitat: "Tot és un problema en aquesta escola" , "Tot en aquesta ciutat és interessant i digne de ser observat" , "L'atleta guanyador de la medalla daurada és tot múscul" .
Continuant amb l'ús de el terme en el pla sentimental, dir que algú és «tot el que tenim» o d'estar amb aquesta persona és «tot el que anhelem» no pot ser cert a el cent per cent; a el menys, no des d'un punt de vista estrictament analític. Però la intenció d'aquestes frases no és l'exactitud, sinó que busquen emfatitzar els sentiments d'una persona cap a una altra, demostrant-com de inavaluable resulta per a ella la seva presència, la seva companyia.
Quins són els límits de l'univers? Per ventura té límits? De tenir-los, podria trobar-se dins d'un altre espai? I si de l'altre costat no hi hagués res? Per entendre el tot és absolutament necessari comprendre-res; quan acaba el primer, comença la segona, i el nivell de complexitat dels interrogants augmenta considerablement, tornant-se impossibles de resoldre.
És probable que la forma esfèrica del nostre planeta sigui en part responsable de la nostra dificultat per comprendre els límits. Si comencem a recórrer la Terra seguint un dels infinits cercles que la travessen, mai ens toparem amb un mur que representi el final de l'existència, atès que sempre hi haurà terra o aigua davant nostre, i tard o d'hora tornarem a punt de partida.
Escrit de la mateixa manera, en general amb totes les lletres en majúscula («TOT»), és la unió de dues paraules angleses i sol utilitzar-se en l'àmbit de la programació informàtica per enumerar tasques pendents. Dins dels diversos documents de codi que conformen un programa, els desenvolupadors tenen l'opció de fer anotacions que l'ordinador ignorarà completament; s'utilitza, per exemple, per detallar el funcionament d'una secció en particular, o bé per assenyalar aspectes que han de ser millorats, finalitzats o eliminats. En aquest cas, «TOT» s'usa independentment de l'idioma de l'programador («TOT: millorar la càrrega de recursos»).
Tot, finalment, és un concepte filosòfic que es vincula a la categoria de totalitat. Això implica abastar el món com una gran unitat. Els pensadors marxistes sostenen que el capitalisme, amb la divisió de la feina i la lluita de classes, porta a la alienació, que fa que les persones considerin a el món a partir de diversos fenòmens inconnexos.