Yahoo! Inc, també coneguda simplement com Yahoo, és una companyia nord-americana focalitzada a brindar prestacions relacionades amb Internet. Aquesta empresa posseeix un directori, un cercador, botigues virtuals i diverses aplicacions, entre les quals apareix un sistema de correu electrònic molt utilitzat a nivell mundial.
El gegant Yahoo va ser creat durant els primers dies de 1994 per Jerry Yang i David Filo, dos alumnes de la Universitat de Stanford. Dos anys més tard la signatura va començar a cotitzar a la borsa de Nova York.
En relació a per què va ser batejada com Yahoo, no es pot dir massa perquè la informació no és molt precisa. La versió més ferma sosté que el pare de Tall solia comentar que el seu fill i Yang era dues "yahoos" , un terme utilitzat en la literatura per a nomenar una criatura salvatge i atroç. Jonathan Swift (responsable de l'obra "Els viatges de Gulliver" ) i Jorge Luis Borges són alguns dels escriptors que van usar el concepte. Una altra versió sosté que Yahoo és l'acrònim de Yet Another Hierarchical Officious Oracle.
En febrer de 2008, Yahoo va rebre una oferta de compra per part de Microsoft valorada en 44.600 milions de dòlars. La proposta va ser rebutjada per l'empresa a l'considerar-la molt baixa. Un any i mig més tard, però, Yahoo i Microsoft van establir un acord respecte a l'ús de l'motor de cerca.
Yahoo! Mail o Correu Yahoo! és un dels serveis més populars de Yahoo. Funciona sota la modalitat webmail (un client de correu que actua a través d'una interfície web i que és accessible des d'un navegador) i compta amb diversos milions d'usuaris. Yahoo! Messenger, una aplicació de missatgeria instantània, és una aplicació complementària a l'correu.
A l'ombra de Google
Sens dubte, Yahoo va gaudir d'un començament brillant; qualsevol persona que hagi tingut l'oportunitat de navegar a Internet allà per mitjans dels anys 90, segurament recordarà que la seva primera casella de correu electrònic s'allotjava en els servidors d'aquesta companyia. El que ningú sabia és que al setembre de 1998, un projecte que també havia començat amb el treball de dos universitaris atrauria la mirada de l'món cibernètic: Google.Tot i l'avantatge que Yahoo tenia per sobre del seu nounada competència, Google no va trigar molt de temps a adquirir una gran popularitat, que no partia d'una altra cosa que l'experiència d'usuari: més i millors resultats, major velocitat i un disseny senzill i directe.
Una altra empresa que va caure en l'oblit després de la seva aparició va ser AltaVista, que fins al moment s'havia disputat el primer lloc amb Yahoo; i potser hi hagi alguna cosa en els noms que sigui en part responsable de l'èxit o fracàs d'una companyia d'aquest tipus. En anglès, és possible convertir qualsevol terme en verb, adjectiu o substantiu sense gaire esforç, donada la flexibilitat de l'idioma; frases com «Do you Yahoo?» (¿Yahoo ees ?) O «Google it» (Googl éalo ) són eines de màrqueting que han donat molt bons resultats per a les dues empreses, i que AltaVista clarament no podria aprofitar, donada l'extensió i forma de la seva marca.
Com si la derrota al terreny dels cercadors no hagués estat suficient, deu anys més tard de l'llançament de Yahoo, Google va presentar GMail, un servei de correu electrònic que tenia la particularitat d'oferir 1GB d'espai inicial, el qual creixeria constantment, entre altres característiques que ho tornarien immensament popular i, un cop més, faria ombra als seus predecessors.
Yahoo no ofereix serveis menyspreables, i té el mèrit d'haver intentat adaptar-se per sempre continuar reclamant el seu espai al mercat. El seu major problema és que es recolza en l'estètica en lloc de el rendiment; clar que el consumidor mitjana, mancat d'interès per la tecnologia, valora aquest aspecte més que el seu propi temps i, atès que aquest tipus d'usuaris es compta per desenes de milers, és comprensible que Yahoo continuï amb vida.