El concepte de devoció té el seu origen en un vocable llatí que es tracta de la manifestació d'una emoció d'una persona respecte a una ideologia. Podria considerar-se com un sinònim de l' amor, el fervor i la veneració quan es troben vinculats amb la religió.
Aquest terme fa referència al lliurament total a una experiència mística, generalment relacionada amb la fe teista, cap a Déu. Alguns exemples on apareix el terme poden ser: "La devoció popular a la verge de Fàtima no reconeix límits: la gent realitza llargues peregrinacions per tal d'arribar fins a la seva ermita" , "En aquest poble hi ha una gran devoció per Sant Pau Apòstol" .
Quan una persona es lliura de forma constant i irrevocable a algun culte o obra relacionada amb la vida religiosa, es diu que és un individu devot. Una persona que té fe i s'encomana a un sant, resant-li de forma rutinària i anant a visitar l'Església de la quin és el patró, per exemple, és devota d'aquest sant. Alguns exemples on es veu aquest concepte poden ser: "La meva mare és devota de Sant Josep" , "Centenars de devots es van congregar a la parròquia per agrair a el sant" .
L'origen d'aquest concepte es troba relacionat amb la cultura de la Antiga Grècia. Llavors, la devoció era una forma de pietat dirigida cap als pares: els fills havien de respectar i estimar als seus progenitors i procurar cuidar-los quan fossin grans. Amb el temps, per extensió d'aquest significat, el concepte va començar a utilitzar-se en sentit religiós i també per referir-se a aquelles pràctiques de fe pietosa no obligatòria.
Actualment la noció de devoció també serveix per fer referència a la inclinació i afició especial d'algú cap a una determinada activitat o persona. Es tracta, en aquest cas, de l'atracció que exerceix una persona o una idea sobre un subjecte: "Marta té devoció per Radiohead: ja em va dir que es gastarà tots els seus estalvis en entrades per al pròxim concert" , "El jove actor genera devoció entre les adolescents, que fan qualsevol cosa per tal de tenir-lo a prop " .
D'altra banda, l'expressió "estar a l'devoció" d'algú vol dir trobar-se subjecte de manera voluntària, a l'obediència cap a una altra persona. Un exemple d'aquest ús pot ser la següent frase: "No entenc per què Marc és a la devoció d'Ariel" .
En altres religions com el evangelisme, el concepte de devoció es troba relacionat amb l'estudi i la interpretació de les Sagrades Escriptures.
Un altre concepte relacionat amb el que estem definint és el de devocionari, el qual es refereix a un llibre creat i imprès per l'Església Catòlica on recull l'estructura i el contingut que han de tenir les oracions litúrgiques.
Aquest llibre es divideix en diverses parts que són:
* Devocions generals i actes ordinaris (introducció a les oracions, missa diària, examen de consciència i altres oracions de tipus ordinari)
* Devocions especials i actes extraordinaris (oracions especials, expiatòries i d'etapes litúrgiques com Setmana Santa, Pentecosta o Epifania)
* Temps litúrgics i festes de l'any cristià (explicació en què consisteix cada etapa de la litúrgia i oracions per realitzar durant aquesta època)
* Novenes (oracions especials a diverses devocions com el Sagrat Cor, l'Assumpció de la Verge i sant Antoni de Pàdua)
* Mesos (Oracions per oferir a una determinada figura al llarg del mes que es dedica a ella, per exemple per al mes consagrat a el Nen Jesús, als Dolors i Soledat de la Mare de Déu o el mes de el Rosari).
Seguint el devocionari els creients poden resar les oracions adequades per a cada moment i demostrar la seva devoció a l'església.