La energia és un recurs natural amb diferents elements associats que permeten fer una utilització industrial del mateix. El concepte fa a la capacitat de posar en moviment o transformar alguna cosa.
La química, per la seva banda, fa referència la composició, l'estructura i les propietats de la matèria. El terme també permet nomenar la ciència que estudia aquests aspectes al costat de les modificacions que experimenta la matèria durant les anomenades reaccions químiques.
La energia química, per tant, és aquella produïda per reaccions químiques. Un exemple d'energia química és la que desprèn el carbó a l'cremar-se. Les piles i les bateries també posseeixen energia química.
El calor que es genera o la violència de la reacció química produeixen moviment o permeten desenvolupar una feina. És important destacar que els aliments també són font d'energia química ja que, a l'ésser processats per l'organisme, ofereixen calor (calories), proteïnes i vitamines.
L'energia química, en definitiva, és una de les tantes manifestacions de l'energia. Si bé aquest tipus d'energia està sempre present en la matèria, només es manifesta quan es registra una alteració d'aquesta.
Quan parlem d'energia química és inevitable que, a més de determinar què és i per a què s'utilitza, fem referència a el conjunt d'avantatges que ofereix. Es tracta dels beneficis que aporta i que són els que han motivat que en diferents àrees s'aposti de manera contundent per ella:
• Compte amb un elevat rendiment.
• Ofereix un mínim nivell d'emissions de caràcter contaminant.
• Gràcies a ella es porta a terme la creació d'una gran diversitat de productes importants per al nostre dia a dia. Entre ells destacaríem els articles de neteja per a la llar o fins i tot per al que és la higiene personal.
• De la mateixa manera, cal no passar per alt que l'energia química està permetent a hores d'ara la investigació i desenvolupament de nous medicaments, gràcies als quals es pot fer front de manera contundent a certes malalties.
• Tot això sense oblidar que també a través d'ella s'estan escometent nous projectes i dispositius que tenen com a clar objectiu el aconseguir purificar l'aigua.
• Està permetent que es descobreixin nous materials.
No obstant això, els detractors de l'energia química, enfront d'aquest conjunt d'avantatges citades, no dubten a exposar també els contres que té fer ús d'aquella. En concret, habitualment assenyalen que causa un greu dany a l'entorn doncs ho contamina i que alguns dels components que utilitza són tòxics. És a dir, la mostra com una forma d'energia res ecològica, sinó tot el contrari.
Els automòbils, els avions i milions de màquines es mobilitzen gràcies a l'energia química despresa durant la combustió de el carbó o de petroli. La configuració dels motors, amb els seus cilindres i altres elements, resulta clau en tot el procés.
Aquest tipus d'energia fins i tot és la que possibilita els viatges a l'espai exterior, el que demostra la seva importància en diversos àmbits de l'accionar humà.