La noció de peduncle apareix a la botànica, la zoologia i la anatomia. El terme procedeix de el llatí científic pedunculus , al seu torn derivat de pedis (que es tradueix com "peu").
En l'àmbit de la botànica, el peduncle al·ludeix a la branca de mida petita que permet el sosteniment de l'fruit, la flor o el full. Pot usar-se, per tant, com a sinònim de mugró.
El peduncle és similar a l' tija. A més de garantir la sustentació, possibilita que la saba arribi a les flors. En alguns casos poc comuns, el peduncle pot comptar amb certes ramificacions.
Per a la zoologia, un peduncle és una prolongació corporal que fa que certs animals sedentaris es fixin a terra, d'acord al detallat per la Real Acadèmia Espanyola (RAE) en el seu diccionari. La RAE ofereix l'exemple de l' percebe, un crustaci que s'aferra a penyals costaners a través d'un peduncle carnós.
En el terreny anatòmic, en tant, s'utilitza la noció de peduncle per nomenar la tija que vincula 1 òrgan terminal amb la resta de l' organisme. En aquest sentit podem parlar dels peduncles cerebel·losos i dels peduncles cerebrals.
En el cas de l'cerebel, es troba aferrat a el tronc de l'encèfal a través de tres parells de peduncles pels quals passen totes les fibres nervioses que ingressen i egressen d'ell mateix. Els grups es divideixen en inferiors, mitjans i superiors.
Els peduncles cerebel·losos inferiors s'encarreguen de comunicar a l'cerebel amb el bulb raquidi. Els peduncles cerebel·losos mitjans, en tant, comuniquen a l'cerebel amb la protuberància anular, mentre que els peduncles cerebel·losos superiors fan el mateix amb el cervell.
Els peduncles cerebel·losos mitjans tenen una organització particular, ja que es divideixen en tres fascicles: el superior, que sorgeix de les fibres transversals ubicades al cim de la protuberància; l'inferior, que està format per les fibres de la base de la protuberància; el profund, amb la majoria de les fibres profundes.
Aquestes dues masses en forma de cilindres trucades peduncles cerebrals es troben a la zona superior de l'tronc encefàlic, a sobre de la protuberància anular i acaben en els dos hemisferis del cervell. A través de la unió de tots dos hemisferis, s'encarreguen de mantenir comunicats el cervell i el mesencèfal, participant de l'control reflex dels moviments de l'ull i de la coordinació dels mateixos amb el coll i el cap.
Existeixen tres zones comunes en les quals s'originen els peduncles cerebrals, i són les següents: el cerebel, la medul·la espinal i l'escorça. Excepte pel Tectum, podem afirmar que els peduncles es troben totalment en el mesencèfal. Aquesta part inclou el crus cerebral, el pretectum i el tegment de l'mesencèfal.
Un altre nom pel qual es coneixen els peduncles cerebrals és basis pedunculi . El paquet ventral gran de les fibres eferents, d'altra banda, es denomina pes pedunculi o crus cerebral . Hi ha un gran nombre de vies nervioses que es troben en aquesta precisa zona de l' tronc cerebral.
Hem d'assenyalar que el circuit cerebral peduncular conté les fibres de les zones motores de el cervell, que projecten a l'peduncle cerebral així com més d'un nucli talàmic.
Pel que fa a la estructura dels peduncles cerebrals, podem dir que consta de fibres nervioses, on s'inclouen les dels tractes corticopontino i corticoespinal, els quals uneixen l'escorça amb el pont d'Varolio i amb la medul·la espinal, respectivament.