La paraula pertorbació, amb origen en el llatí perturbatio , descriu a l' acte i conseqüència de pertorbar o acabar pertorbat. Es tracta d'un verb que fa a el fet modificar i alterar l'ordre o la quietud d'una cosa o ser. Per exemple: "L'arribo de el cantant va suposar una pertorbació per als altres hostes de l'hotel" , "El senyor em va dir que no tolerarà cap pertorbació en el seu moment de descans" , "L'accident va produir una gran pertorbació en la seva vida" .
Una persona pertorbada, llavors, és aquella que té alterat el seu raciocini, està impactada o que travessa un mal moment emocional. La pertorbació posa l'accent en una certa inestabilitat de l' estat que es considera com a òptim o normal. En general, la pertorbació es produeix davant alguna situació traumàtica: "L'assassinat dels seus pares li va causar una pertorbació mental tan gran que encara no es recupera" , "La Justícia va decidir no atorgar-li l'excarceració ja que considera que es tracta d'un subjecte pertorbat i perillós per a la societat " .
En l'àmbit de la astronomia, d'altra banda, s'entén com pertorbació a el canvi que es registra en els moviments o desplaçaments dels astres al llarg dels seus òrbites, com a resultat de el poder d'atracció dels astres propers.
Per a la geologia, la pertorbació és una noció que està vinculada a les transformacions en la naturalesa dels dipòsits al·luvials. Aquestes modificacions es produeixen amb el pas el temps, per diversos motius.
La teoria de pertorbacions, finalment, s'empra en la mecànica quàntica per nomenar els esquemes que permeten descriure sistemes quàntics complicats a partir d'altres més senzills.
Pertorbació emocional i mutisme selectiu
Segons Newcomer 1 pertorbació emocional és un estat en la vida d'un individu en el qual sent aberració per si mateix i pel seu entorn. Aquesta afecció pot detectar-se a l'analitzar el comportament de l'infant; si realitza accions que li perjudiquen o amenacen els que l'envolten, llavors és indubtable que pateix aquest tipus d'alteració.
Quan s'ha tingut una infància amb clares insuficiències afectives, problemes adaptatius o experiències traumàtiques amb l'entorn, aquestes necessitats no ateses es veuran reflectides en una conducta anormal a causa de la incapacitat psíquica de controlar la angoixa.
Les conseqüències d'un trastorn emocional poden manifestar-se de diferents formes, una d'elles és el mutisme selectiu. Es tracta d'una de les respostes més preocupants a una experiència traumàtica arrelada en una problemàtica afectiva important.
El mutisme selectiu és una de les evidències més freqüents d'un trastorn emocional. El mateix es caracteritza per fer-se present només en determinades circumstàncies socials, davant d'una o diverses persones i desaparèixer instantàniament quan l'individu aconsegueix sortir d'aquest entorn que li causa angoixa.
Aquest mutisme respon a una conducta de timidesa, la qual, segons ho expressa el Dr Michael Giraldo, es deu a la suma de tres factors: una falta d'habilitat per a socialitzar-se, la presència d'angoixa davant la possibilitat de l'contacte social i els prejudicis negatius que l'individu ha anat creant per «protegir» d'aquest contacte. El nen té por a fer el ridícul, que en descobreixin la incapacitat per relacionar-se o ser comparat i quedar en inferioritat de condicions, per això la seva resposta és passar desapercebut, callar, fer-se a un costat.