L'especialista en politologia rep el nom de politòleg. La politologia, per la seva banda, és la ciència dedicada a l'estudi de la política (el disseny i l'execució d'accions públiques per a l'organització de la societat).
Es pot dir, per tant, que el politòleg és la persona experta en política. En general, aquesta denominació s'atorga als que s'han graduat en ciències polítiques. De tota manera, el terme també s'empra a nivell general amb referència a aquells individus que, més enllà dels seus estudis formals o acadèmics, evidencien un gran coneixement sobre política.
Per convertir-se en politòleg, cal comptar amb nocions de sociologia, economia, història i altres ciències socials. El politòleg està en condicions d'analitzar i classificar diferents sistemes polítics.
Les relacions de poder que s'estableixen entre els ciutadans, les característiques de les institucions, els processos d'eleccions i les formes d'accés a l' govern són alguns dels temes d'interès per als politòlegs.
Encara abans que la politologia existís com una ciència que s'estudia a nivell universitari, molts filòsofs van ser considerats com politòlegs al llarg de la història. Homer, Aristòtil, Plató, Plutarc i Nicolau Maquiavel, entre altres, poden ingressar en aquest grup.
Molt més a prop en el temps, intel·lectuals com Hannah Arendt, Harold Lasswell, Norberto Bobbio i Robert Alan Dahl solen ser assenyalats com a pioners de les ciències polítiques modernes.
El politòleg, en l'actualitat, està capacitat per treballar en diversos sectors de l' administració pública i de el camp de les relacions institucionals. També pot exercir-se com a periodista, docent o investigador.
Què fa a un bon politòleg?
El politòleg es dedica a estudiar, analitzar i incidir en les diverses relacions socials des de les de poder. Posseeix una formació en matèries com ara Administració Pública, Economia, Història, Sociologia, Relacions Internacionals i Dret, que li permeten observar el seu entorn de manera global i crítica.La visió de l'politòleg el situa en una posició des de la qual pot comprendre qüestions complexes; en l'àmbit de l'empresa privada, és un professional que sol estar a càrrec de la detecció de necessitats, de la planificació de objectius, d'el plantejament d'estratègies i de el disseny i gestió d'equips i projectes. Es tracta d'una figura clau dins d'institucions i organismes de servei públic, gràcies a la fusió d'aquestes capacitats amb un profund coneixement de la manera en el qual funcionen el sistema polític i l'Administració Pública.
Vegem algunes de les competències d'un politòleg:
* Resolució de problemes i capacitat per negociar;
* Atenció als detalls;
* Capacitat de síntesi, anàlisi, relació de conceptes i autoavaluació;
* Bona predisposició per treballar amb altres persones;
* Obertura a el pensament crític i gran imaginació;
* Esperit curiós i interessat per tot allò que l'envolta;
* Adaptabilitat, sociabilitat, tolerància i polivalència;
* Gust per la lectura i bona memòria.
Com es pot apreciar llegint els paràgrafs anteriors, el politòleg es caracteritza per ser un professional capaç d'observar els detalls al seu voltant, analitzar-los i aprofitar-los en l'estudi de diversos fenòmens d'interès per als àmbits social i polític. A més, es tracta d'una figura amb facilitat per treballar en equip i amb la suficient determinació per dur endavant un projecte des d'una posició de lideratge.
El politòleg analitza la realitat política i social del seu entorn, per després avaluar i implementar diverses polítiques públiques. El gust per la lectura és essencial, ja que el seu treball li exigeix l'adquisició d'un gran volum de conceptes que només poden trobar-se en espessos toms; de la mateixa manera, molts professionals d'aquest rubro es converteixen en autors de referència de la politologia.