Projecció procedeix de el llatí proiectio i fa esment a l'accionar i als resultats de projectar (provocar el reflex d'una imatge ampliada en una superfície, aconseguir que la figura d'un objecte es torni visible sobre un altre, desenvolupar una planificació per aconseguir alguna cosa).
La projecció, per tant, pot ser la imatge que es forma, de manera temporal, sobre un cos pla. Per aconseguir això, s'empra algun tipus de focus. En aquest sentit, l'exhibició de pel·lícules a través d'un projector també es coneix com a projecció. Per exemple: "Demà vaig a assistir a la projecció de l'última pel·lícula de Spielberg al club" , "No em vull perdre la projecció de el partit en pantalla gegant" .
La projecció gràfica, d'altra banda, és el procediment que els dibuixants desenvolupen per aconseguir la representació d'un cos sobre una superfície. La persona ha de partir de l'focus i traçar línies auxiliars per reflectir l'objecte en qüestió sobre un pla. El focus de projecció, el punt que es pretén projectar, el punt que efectivament es projecta, la línia coneguda com projectant i el pla de projecció són els principals elements de la projecció gràfica.
La projecció també és una estimació sobre la potencial situació d'una empresa o d'el progrés d'un pla, per exemple, en un punt particular de el futur ( "Les nostres projeccions parlen d'un creixement de les vendes de l'10% en els pròxims cinc anys" ) o bé el nivell de repercussió o abast d'una persona o d'un succés ( "Aquest jugador té una important projecció internacional" , "l'escàndol de l'congrés va ser un fet de projecció internacional" ).
La projecció en la Psicologia
Per a la psicologia, la projecció representa un mecanisme de defensa que té lloc quan les emocions travessen etapes conflictives, sigui per causes internes o externes, i consisteix en adjudicar a altres individus o, fins i tot, coses el mateix sentir, les idees o reaccions que no es puguin acceptar, atès que a l'intentar sentir-se identificat amb elles es pateix un estat de moltíssima ansietat que provoca rebuig, com si d'un òrgan incompatible es tractés.En principi, Freud va usar aquest concepte fent referència a un fenomen present en pacients que patissin d'algun cas de paranoia; més endavant, es va acceptar de forma unànime per parlar d'un tipus de mecanisme que té lloc en qualsevol estructura psíquica, fins i tot la considerada « normal «. Sovint ens trobem amb aspectes de la nostra persona que no ens conformen, o tenim pensaments espontanis que no es regeixen de cap manera pels nostres valors o la nostra moral, i ens costa acceptar-los com a propis, i llavors els projectem en algú o alguna cosa de manera inadvertida i gairebé innocent.
Un dels casos més usats per exemplificar la projecció és el d'una persona que no pot enfrontar la infidelitat per part de la seva parella i es fa creure a si mateixa que un altre subjecte, probablement un amic, està vivint aquesta realitat. La ira continguda per la impossibilitat de parlar amb l'ésser infidel i exigir-li una explicació, o trencar la relació, o solucionar-la d'alguna manera, genera impulsos agressius contra algú més. El més interessant és que la projecció pot tenir diverses formes i en aquest cas, podria empènyer la víctima de l'engany a traslladar tant la seva situació personal com l'actitud de la seva parella a un conegut, i els resultats serien clarament diferents.
En el primer exemple, quan es victimitza a una altra persona per no patir el mal en carn pròpia, es tendeix a sentir llàstima per ella; per altra banda, quan el paper que es projecta és el de l'infidel, és molt probable que hi hagi una onada d'agressivitat cap a l'altre subjecte que creixi fins que es perdi el control de la situació, llevat que hi hagi un tractament adequat que actuï a temps.