L' boxa és un esport on dos persones s'enfronten a cops de puny amb les seves mans cobertes per guants i d'acord a determinades regles. El guanyador és aquell que aconsegueix fer caure al seu rival sense que aquest pugui aixecar-se abans d'un compte de deu o que, al terme de l'combat, suma més punts que l'oponent segons l'opinió d'un jurat.
En general el concepte de boxa, box o pugilisme al·ludeix a l' boxa anglès (també anomenat boxa irlandès). Existeixen altres versions d'aquest esport amb diferents reglaments, com el boxa tailandesa (que permet els cops amb els colzes, els genolls i les cames) i el boxa japonès (autoritza les puntades però no els cops de colze ni els cops de genoll).
Les baralles de boxa es duen a terme en un quadrilàter conegut com ring. Aquests combats estan dividits en seqüències trucades rounds o assalts. La quantitat de rounds per esdeveniment varia d'acord a l' reglament.
Cal destacar que hi ha diverses entitats que organitzen els combats de boxa i que atorguen títols. Totes coincideixen en dividir els boxejadors en categories d'acord a l' pes perquè els enfrontaments siguin equilibrats.
La boxa, més enllà de certs canvis i actualitzacions, es regeix des de 1867 per les regles de Queensberry, el reglament que va incorporar l'ús de guants, va fixar la durada dels rounds en tres minuts i va instaurar el compte de deu segons.
A causa de la quantitat de cops que un boxejador rep en cada baralla, la boxa està considerat com un esport de risc. Nombrosos peleadores han mort com a conseqüència de les lesions sofertes durant la pràctica d'aquesta activitat.
Muhammad Ali
També conegut com Mohamed Ali , Muhammad Ali és considerat per molts com el millor boxejador de la història. Va néixer a Louisville, Kentucky, Estats Units, l'any 1942 i va morir a l'estat d'Arizona en 2016. A el principi de la seva carrera es feia dir Cassius Clay i en poc temps va aconseguir destacar-se a un nivell que no tenia precedents.Per als seus coetanis, així com per a les generacions que el van seguir, va ser una important figura que va exercir una gran influència en diversos camps gràcies a la seva tasca humanitària i la seva preocupació per les problemàtiques socials i la política. Dos dels seus interessos primordials eren l'islam i els drets de les persones afroamericanes.
Ja en els seus primers anys d'incursió en la boxa, quan encara es considerava un esportista principiant, va aconseguir quedar en primer lloc en els Jocs Olímpics de Roma (l'any 1960). Després d'aquesta medalla d' or van arribar altres èxits, com ser el títol de campió indiscutit, el qual li van atorgar ja en la seva etapa professional el 1964, on competia en la categoria de pesos pesats. Deu anys més tard va tornar a obtenir aquest honor, i una vegada més en 1978, i així es va convertir en el primer en la història en haver accedit a un títol mundial en tres ocasions dins la seva categoria.
Si bé Muhammad Ali era un boxejador que coneixia en profunditat els trets de l'esport i sabia llegir amb mestratge als seus contrincants, una de les seves característiques més excel·lents era l'autenticitat del seu estil, que no es podia emmarcar en les regles tradicionals.
Durant gairebé tota la seva carrera, el seu director va ser Angelo Dundee, i entre els seus adversaris es troben molts dels més importants boxejadors de tots els temps, com ser George Foreman, Sonny Liston, Ken Norton i Joe Frazier. Moltes de les seves baralles van aconseguir altíssims nivells de popularitat, i van satisfer les revistes d'esports (especialment The Ring , la qual va començar a publicar-se l'any 1922) amb nombrosos articles, tant de predicció com de crítica.