Deshidratació és el procés i la conseqüència de deshidratar o de deshidratar. Aquest verb, per la seva banda, al·ludeix a eliminar o perdre l'aigua que forma part de la composició o que conté un organisme.
Per exemple: "La deshidratació dels tomàquets a el sol pot demorar més d'un dia" , "És important ingerir molt líquid quan fa calor per evitar la deshidratació" , "El pacient va ingressar a l'hospital amb un quadre de deshidratació que va requerir el subministrament d' sèrum per via intravenosa " .
En els éssers vius, la deshidratació suposa un problema de salut ja que l'organisme no compta amb el líquid que necessita per al seu adequat funcionament. Un ésser humà ha de beure uns tres litres d'aigua per dia per mantenir la seva hidratació, tot i que aquesta quantitat pot variar d'acord a les condicions climàtiques ia altres factors.
El calor excessiva, el exercici físic intens i malalties com el còlera poden portar a la deshidratació. Entre els símptomes més freqüents, es troben la set, el ressecament de la pell i la fatiga. Qui està deshidratat pot marejar i patir desmais. En el cas dels nadons, és habitual que presentin la boca seca i que plorin sense llàgrimes.
De la mateixa manera, no podem passar per alt que altres símptomes que vénen a indicar que s'experimenta un quadre de deshidratació són orinar amb menys freqüència del que és habitual i fins i tot tenir una orina de color fosc.
A més de tot això, no podem passar per alt que es considera que les persones que tenen més riscos de patir un quadre de deshidratació són els nadons, la gent gran, les embarassades i els que practiquen esport.
No menys rellevant és saber que hi ha diversos tipus de deshidratació:
-Deshidratación hipotònica, que és la que té lloc quan es perd més quantitat de sodi que d'aigua.
-Deshidratación hipertònica, que es considera que es produeix quan és major la pèrdua d'aigua lliure que la de soluts.
-Deshidratación isotònica, en què la pèrdua de soluts i d'aigua és molt semblant.
Així mateix, no podem oblidar-nos de l'existència del que es coneix com deshidratació intencional que, com el seu propi nom, és la que busca la persona de manera intencionada. Ho fa per aconseguir el pes que desitja i consisteix tant a limitar el consum d'aigua com a suar de manera excessiva.
Davant la deshidratació, el convenient és ingerir aigua o begudes isotòniques poc a poc. Beure molt líquid de cop és contraproduent ja que pot generar vòmits. D'altra banda, les begudes amb cafeïna i amb alcohol han d'evitar a causa que, en lloc de revertir la situació, poden agreujar la deshidratació.
Per evitar caure en aquest problema de salut s'estableix que cal que les persones adultes beguin diàriament entre 2 i 2,5 litres d'aigua. A més, han de portar endavant una dieta sana, completa i equilibrada on hi siguin presents aliments com ara les verdures, les fruites, els llegums, els lactis, els cereals així com carn i peix.
Els aliments deshidratats, d'altra banda, són sotmesos a un procés per extreure'ls el aigua. Aquesta mesura facilita la seva conservació, allunyant la data de caducitat o venciment.