En el llatí és on es troba l'origen etimològic de el terme elongació que ara ens ocupa. En concret, és fruit de la suma dels següents components lèxics:
-El prefix "ex-", que significa "cap a fora".
-El adjectiu "longus", que pot traduir-se com "llarg".
-El sufix "-ció", que s'usa per indicar "acció i efecte".
Partint de la seva composició podem establir que significa "acció i efecte de fer alguna cosa més llarg".
El concepte de elongació fa referència a un estirament o un dilatació. En el marc de l'activitat física, es diu elongació a l'exercici que es porta a terme amb l'objectiu d' estirar una múscul.
L'elongació és necessària abans de la realització d'un esforç intens. Consisteix en allargar els músculs de manera suau i sostinguda perquè, quan aquests siguin sotmesos a un esforç més gran, ja estiguin preparats i no es produeixin lesions.
Per estirar un múscul, per tant, cal incrementar la longitud que té a l'hora d'estar en repòs. Això s'ha de fer amb cura per no danyar-lo. Si l'elongació es porta a terme de manera correcta, els músculs guanyen flexibilitat, es minimitza la tensió i s'optimitza la seva coordinació.
Un cop que l'exercici intens finalitzar, és recomanable tornar a fer una sessió d'elongació perquè els músculs s'adaptin de poc a l'estat de repòs i així evitar que es posin durs a l'refredar-se.
Quan aquesta acció s'emprèn de manera no adequada es pot produir el que es coneix com elongació muscular, que és una lesió lleu que té lloc per uns microdesgarros de les fibres musculars que han estat portades a el límit del que és la seva capacitat d'estirament.
Els símptomes d'aquesta esmentada elongació més rellevants són el dolor, la rigidesa i fins i tot la incapacitat d'aquesta zona que està afectada per aquell. No obstant això, tampoc cal passar per alt que la zona pugui tenir certa duresa.
El cansament, la manca d'escalfament, la deshidratació, un esforç prolongat o un entrenament no adequat són algunes de les causes que poden portar a aquesta elongació muscular. Davant la mateixa serà necessari cessar l'activitat física que s'està realitzant i, tot seguit, procedir a aplicar gel a la zona afectada i, després, prendre un analgèsic per calmar el dolor.
Seguint aquest tractament s'aconsegueix que en un termini màxim de deu dies la persona que pateix aquesta lesió estigui totalment curada.
La idea d'elongació també s'empra en l'àmbit de la mecànica per nomenar l'allargament d'una material que se sotmet a un esforç de tracció. D'aquesta manera, l'elongació és la magnitud que reflecteix com s'incrementa la longitud de la peça en qüestió abans de trencar-se. Aquest allargament és expressat com un percentatge respecte a la longitud d'l'objecte en el moment inicial.
La astronomia, finalment, recorre a la noció d'elongació per al·ludir a la distància angular que separa un astre de l' Sol , vist des del planeta Terra.