El concepte de lapidari prové de l'vocable llatí lapidarius . La primera accepció esmentada per la Real Acadèmia Espanyola (RAE) en el seu diccionari al·ludeix al que vinculat a les pedres precioses (pedres que, per la seva transparència, duresa i finesa, són tallades per utilitzar en productes de luxe).
Es coneix com lapidari, per tant, a l'individu que es dedica a llaurar o comercialitzar pedres precioses. El lapidari treballa amb diversos elements i eines per realitzar el tallat amb precisió.
Lapidario, d'altra banda, és allò relacionat amb les inscripcions a les làpides (pedres amb anotacions, notes, epígrafs, etc.). A més es denomina lapidari a qui s'encarrega de gravar o realitzar làpides.
Més enllà de tots aquests usos del concepte, la utilització més freqüent de lapidari en el llenguatge quotidià és com adjectiu per a qualificar a l'expressió o l'estil que es caracteritza per la seva concisió i per resultar terminant.
Per exemple: "El president de el club va ser lapidari amb el jugador" , "El periodista va realitzar un lapidari anàlisi de la realitat nacional" , "El jove va oferir un argument lapidari per justificar la seva accionar" .
Suposem que un jugador de bàsquet (bàsquet), a l'acabar un partit, és entrevistat per un periodista. El reporter li pregunta quina opinió té sobre l'actuació dels jutges, considerant que hi va haver diversos errors polèmics durant el transcurs de la trobada. L'esportista simplement respon: "Van tenir una actuació desastrosa i no haurien de tornar a dirigir mai" . Davant aquesta exclamació, es pot dir que el basquetbolista va ser lapidari: va utilitzar poques paraules i no va deixar cap dubte sobre el seu parer.