El vocable ínfula va arribar al nostre idioma com ínfula. Utilitzat en general en plural (ínfules), el terme al·ludeix a la cintes que pengen de el sector posterior de la mitra, el barret que llueixen els bisbes cristians.
En l'antiguitat, la ínfula era una cinta de color blanc amb tires als costats que s'utilitzaven per cenyir la cap dels sacerdots romans i grecs. Dit accessori s'emprava en ocasions al cap de les persones que eren lliurades en sacrifici.
Actualment les ínfules formen part de la mitra. Una mitra és una toca (peça que va al cap) que, en esdeveniments solemnes, fan servir els bisbes, els arquebisbes i altres líders eclesiàstics.
Les ínfules neixen a la part posterior d'aquesta toca i descendeixen a la zona del clatell per l'esquena. Poden exhibir la decoració de la mitra o comptar amb una creu com a ornamentació.
La idea de ínfules apareix, en el llenguatge col·loquial, per fer referència a les jactàncies o els engreimientos d'un individu. Qui té ínfules, d'aquesta manera, se sent superior als altres i ho reflecteix a través de la seva vanitat o suficiència.
Suposem que un jove està donant els seus primers passos en el terreny de la música, sense comptar encara amb cap àlbum editat. El director d'un teatre del seu barri, amb l'objectiu de donar-li suport i de col·laborar amb la seva incipient carrera, li proposa donar un xou a l'escenari de la institució. Davant la proposta, el músic exigeix un caixet molt elevat, comptar amb un camerino privat amb una desena d'ampolles de xampany i fruites fresques i el trasllat des de casa en un vehicle d'alta gamma. Davant d'aquesta actitud, al teatre desisteixen de la seva contractació i comenten que el noi "té moltes ínfules" .