S'anomena desil·lusió a l' acte i la conseqüència de desil·lusionar o de desil·lusionar. Aquest verb es refereix a la pèrdua de les il·lusions (esperances, anhels). Per exemple: "Quina desil·lusió! El concert va durar menys d'una hora i el cantant va estar molt desafinat " , " No vull patir una altra desil·lusió amorosa " , " El resultat va ser una desil·lusió perquè aspiràvem a guanyar el partit " .
Una desil·lusió sol produir quan la realitat resulta diferent al que una persona esperava. Suposem que un jove és un gran admirador d'un cert escriptor. Quan l'autor llança la seva nova novel·la, el noi s'apura per aconseguir-la. No obstant això, a l'llegir el llibre, descobreix que el novel·lista va canviar el seu estil i que la història presentada li resulta avorrida. El jove, per tant, s'emporta una desil·lusió.
Prenguem el cas d'un seleccionat de futbol que és el principal candidat per consagrar-se campió mundial per la qualitat dels seus jugadors i pels antecedents del conjunt. A la Copa d'al Món, per a sorpresa de tots, perd les tres trobades que disputa i queda eliminat en la primera ronda. Aquesta actuació suposa una desil·lusió per als esportistes i per als aficionats.
La idea de desil·lusió amorosa, d'altra banda, fa referència a la decepció que experimenta un individu si una relació sentimental fracassa. En general, quan dues persones entaulen un vincle romàntic, confien que la parella es consolidi i perduri en el temps. Per això si la relació acaba trencant-se per algun motiu, és probable que els integrants sentin una desil·lusió.
Atès que les relacions amoroses solen començar per l'etapa de l' enamorament , durant la qual la percepció de l'altra part es dóna de forma distorsionada, és molt comú que tard o d'hora arribi la desil·lusió per atemptar contra l'estabilitat de la parella. L'enamorament es caracteritza per veure a l'altra persona com un ésser ideal, pràcticament mancada de defectes i amb virtuts que resulten inabastables per als altres; no cal dir que no és una visió realista i per això ha d'arribar a la seva fi en algun moment.
En qualsevol cas, ja sigui en una relació d'amics o parella, o a l'apropar-nos a un artista per qui sentim una profunda admiració, hi ha diversos consells per evitar la desil·lusió. El primer d'ells és «mai caminar darrere de l'altre, sinó al seu costat»; això té més sentit a l'pensar en una relació interpersonal, però també pot aplicar-se a el fanatisme, ja que no hem de dependre de l'altre ni permetre que la seva imatge ens encegui.
Estar disponibles quan un amic, familiar o la nostra parella ens necessita no vol dir deixar de viure per a ells: al contrari, si no ens cuidem, llavors tampoc tindrem tota la energia necessària per a donar-los un cop de mà. Per això hem de caminar al costat d'ells, mirant també cap al front, per poder superar els obstacles junts.
La desil·lusió que pot causar-nos un grup de música o el nostre escriptor favorit moltes vegades és injusta, ja que sorgeix d'una mera falta de compatibilitat en els gustos. No podem pretendre que els nostres ídols treballin per a nosaltres exclusivament, creant les obres a la mesura de les nostres necessitats; per això, un altre consell per evitar desilusionarnos és controlar les nostres expectatives i acceptar que no sempre ens donaran el que demanem.