Entre els múltiples significats de el terme reserva, en aquesta ocasió ens interessa ressaltar la seva accepció com allò que es s'emmagatzema o es preserva amb algun fi. Internacional, per la seva banda, és un adjectiu que fa a països diferents a l'propi oa allò vinculat amb diversos països alhora.
La noció de reserves internacionals està associada als dipòsits que l'autoritat monetària d'un país té de divises estrangeres. L'habitual és que les reserves internacionals estiguin formades per euros i dòlars, l'administració depèn de l' banc central.
Un país ha de comptar amb reserves internacionals per realitzar importacions o per abonar serveis en moneda estrangera. A causa que en el comerç internacional només se solen acceptar les divises més fortes, és imprescindible que cada nació disposi de les seves pròpies reserves internacionals.
En general, les reserves internacionals també permeten donar un suport als passius. Per això aquestes reserves són considerades com un indicador de riquesa i de solidesa econòmica.
A més de tot això, val la pena conèixer altres dades d'interès sobre les esmentades reserves internacionals:
-Per regla general, els diferents països solen gestionar i controlar aquestes citades reserves atenent a criteris com ara la rendibilitat, la seguretat i la liquiditat.
-Es considera que el fet que una nació compti amb una bona i potent posició pel que fa a aquelles permet que la mateixa disminueixi el que és la seva despesa sobirà i enforteixi la seva capacitat per fer front a pagaments internacionals.
-Els usos fonamentals que se'ls donen a les reserves internacionals són garantir els pagaments dels béns que es procedeixen a importar d'altres països, escometre el que és l'estabilització de la moneda i pagar el corresponent servei del deute.
-En l'actualitat es considera que l'euro està augmentant de manera notable el seu ús com a reserva internacional, en detriment de l'dòlar que, per contra, està baixant de forma contundent aquesta utilització.
-Abans que aquestes monedes citades, va ser l'or el que s'emprava a l'respecte, sense oblidar que també ho va ser la lliura, el ien o el franc suís.
-Segons les últimes dades que es posseeixen, Xina, Japó i l'anomenada Eurozona són les que compten amb unes majors reserves internacionals, que són de 3.590, 1.233 i 716 milions d'euros respectivament.
-En el top ten de majors reserves es troben també llocs com ara Rússia, República de Xina, Brasil, Índia, Corea de Sud, Hong Kong, Singapur i Alemanya.
El banc central, a l'disposar de reserves internacional, pot incidir en el valor de la moneda. Quan la taxa de canvi no és fixa, la relació entre la moneda local i les divises més fortes varia d'acord a l'oferta i demanda d'aquestes. Si el banc central té un bon nivell de reserves internacionals, pot optar per comprar o vendre divises per revaluar o devaluar la moneda de país.
Cal destacar que les reserves internacionals són el resultat dels pagaments que realitza el país a l'exterior (per les seves deutes, importacions, etc.) i dels ingressos que rep de l'estranger (per exportacions o remeses rebudes).