Designació, de el llatí designatĭo , és la acció i efecte de designar. Aquest verb refereix a assenyalar o destinar a algú o alguna cosa per a un fi, a indicar o anomenar. Per exemple: "La designació de l'entrenador es demorarà dos o tres dies més, segons ha confirmat el president de club" , "Estic ansiós per la designació de el nou cap de l'oficina" , "El governador va anunciar la designació de Roberto Patora com a Ministre de medi Ambient " .
Una designació pot referir a un càrrec o lloc assumit per una persona. Quan una autoritat designa un subjecte perquè assumeixi una responsabilitat, li està atorgant certes competències en una determinada àrea. Les designacions poden produir-se en l'àmbit de l' govern o dins d'una empresa.
Fent ús de el terme que ens ocupa i molt en relació amb aquest significat exposat en últim lloc, hauríem de fer referència a el concepte de lliure designació. Es tracta d'un procediment per atorgar llocs de treball dins de l'Administració Pública que s'ha de dur a terme sempre complint prèviament una sèrie de passos obligatoris així com un conjunt de requisits:
• Hi ha d'haver un informe d'titular de el centre en el qual es trobi el corresponent ocupació, on s'inclouran els noms dels candidats més apropiats per ocupar aquell.
• A l'esmentat treball només podran optar els funcionaris de carrera que pertanyin a la mateixa especialitat que aquell.
• És important també que els esmentats funcionaris que vulguin exercir aquest lloc presentin la candidatura corresponent perquè així puguin ser tinguts en compte.
Les designacions també poden estar vinculades a l'elecció d'alguna cosa perquè adquireixi una certa categoria. Així, es pot parlar de la designació d'una ciutat com a Capital Europea de la Cultura o de la designació d'una església antiga com Patrimoni de la Humanitat.
En un sentit similar, la designació pot ser el nomenament d'una persona perquè rebi un premi o perquè accedeixi a un reconeixement: "La Federació Internacional de Voleibol va anunciar la designació de Poh Jahn Liu com a Millor Jugador de la Temporada" , "La designació de Michael Fanstein com a membre de comitè d'honor de la institució va generar una gran polèmica " .
A més de tot el que s'ha exposat hauríem de matisar també que el terme que ens ocupa s'usa dins de l'àmbit industrial. Així, per exemple, s'estipula que tots i cada un dels cables compten amb una designació que s'ajusta a una norma, que serveix per identificar-los i que es compon d'un conjunt de nombres i de lletres.
En concret, gràcies a aquesta combinació alfanumèrica la persona que hagi de comprar un cable i tingui un davant els seus ulls podrà conèixer aspectes com ara la marca comercial que l'ha realitzat, el tipus d'armadura que posseeix, la coberta exterior de què disposa, el seu conductor o la normativa que s'ha seguit per crear-lo.
Per a la lingüística, la designació és una funció a través de la qual es fa referència a les persones i als objectes.