Fins el llatí cal anar-se'n per poder trobar l'origen etimològic de el terme poda. En concret, podem dir que ve de el verb "podar" i aquest, al seu torn, deriva de la paraula llatina "putare", que significa precisament "podar".
Podar consisteix a eliminar certes ramificacions d'una planta o d'un arbre per aconseguir que el seu desenvolupament sigui més fort i que els seus fruits rendeixin més. Aquest procés i els seus resultats es coneixen com poda.
Aquesta pràctica és essencial en la agricultura i en la jardineria per incrementar la qualitat dels cultius i aconseguir una millor ornamentació. Al urbanisme, la poda és necessària per evitar que caiguin branques (el que pot provocar lesions a les persones i altres danys) i per mantenir el creixement dels arbres sota control (impedint que el seu desenvolupament afecti les edificacions properes).
És important destacar que la poda s'ha de concretar de manera adequada, sense excessos, ja que en cas contrari pot causar greus danys a la planta en qüestió. Una poda mal feta pot podrir les tiges, interrompre el desenvolupament de les flors i fins a acabar amb la vida de la planta.
A l'hora de realitzar una poda, és fonamental que la persona encarregada de la tasca tingui en compte una sèrie de consells bàsics, com són aquests:
-Abans d'escometre aquesta tasca el que s'ha de fer és procedir a triar el material adequat per a la mateixa i, sobretot, sobre la base de l'espècie vegetal que es va a sotmetre a aquesta. Així, en base a això es podrà optar per tisores de poda, podador de braç llarg o curt, cortasetos o serres o motoserres. Els esmentats podadors es compraran tenint en compte el gruix de les branques a tallar.
-És imprescindible que, en tot moment, s'intenti aconseguir un resultat que conservi el major possible el que és la forma natural d'l'arbre o arbust en qüestió.
-De la mateixa manera, s'ha de començar per eliminar el que són les branques seques i mortes, per després continuar amb les dobles.
-La poda s'ha de fer sempre a l'biaix i mitjançant un tall net, ja que d'aquesta manera s'evitarà que puguin produir-estripis que danyin a l'arbre o a l'arbust.
-En el cas que durant la poda se li faci mal d'alguna manera a l'esmentada espècie vegetal, el que s'ha de fer és fer ús dels productes cicatritzants que existeixen.
Hi ha diferents tipus de poda. La poda de neteja és la més freqüent i consisteix a treure les branques que estan seques. La poda de formació, per la seva banda, es porta a terme per aconseguir que l'arbre adopti certes formes en particular. Quan l'arbre acabat de té un any de vida, es desenvolupa la poda de copa per contribuir a la ramificació.
La poda dels arbres fruiters, en canvi, s'orienta a aconseguir que els fruits siguin de la millor qualitat possible. Per això, es tracta d'impedir que creixin molts fruits de mida petita, fomentant en canvi el desenvolupament de menys fruits però més grans.