Un text és un discurs escrit o oral que té coherència interna. Descriptiu, per la seva banda, és allò que descriu alguna cosa (és a dir, que atorga informació perquè la gent pugui representar-en la seva ment).
El text descriptiu, d'aquesta manera, realitza una descripció d'algun element. Pot centrar-se en una persona, un animal, un paisatge, un objecte o una situació, per citar algunes possibilitats.
L'enumeració de característiques és el tret principal de el text descriptiu. Mentre que un text narratiu relata successos i un text argumentatiu brinda raons, un text descriptiu se centra en la menció de particularitats per a la construcció d'una representació de l'element en qüestió.
Un exemple de text descriptiu és el següent: "La casa era àmplia i antiga. Una taula de roure amb quatre cadires dominava el menjador, les parets estaven pintades d'un to ataronjat. Al dormitori principal, es destacava un llit matrimonial amb capçal de ferro. El dormitori més petit, en canvi, presentava tres llits infantils " . Com es pot apreciar, aquest text descriu algunes característiques d'un habitatge.
A més de tot el que hem exposat fins al moment, és important conèixer el conjunt de característiques que identifiquen tot text descriptiu:
-És molt variat, en tant que pot utilitzar-se per descriure coses físiques com no físiques.
-És detallista, perquè s'ha de centrar a transmetre a qui el llegeix com és realment l'element sobre el qual gira.
-Pot recórrer a l'ús de certes "llicències" o eines de el llenguatge com poden ser les hipèrboles.
Els textos descriptius fins i tot poden abundar en adjectius qualificatius que li atorguen un tint molt subjectiu: "Era una dona bella, amb cabells color or i uns impactants ulls celestes. Les seves llargues cames semblaven estendre fins a l'infinit, a l'igual que els seus fins braços. El seu cos escultural ple de corbes, d'altra banda, feia delirar als homes " . En aquest cas, adjectius com "bella" , "impactants" i "escultural" contribueixen a la descripció que realitza el text.
Així mateix cal ser conscients d'altres aspectes rellevants sobre aquest tipus de text, com són aquests:
-Té tres funcions fonamentals: definir, explicar i incitar.
-Sempre tendeix cap al que és l'objectivitat. I és que per alguna cosa es centra en aspectes com ara les parts de l'element en qüestió, la seva missió, el funcionament que té, la utilitat que posseeix, els seus principals especificacions…
-En el seu contingut ha de prevaler en tot moment una ordenació absolutament lògica de les característiques que s'enumeren.
Per regla general, és habitual que s'utilitzin molts tecnicismes en relació a l'element de què s'estigui tractant.
-Bàsicament dins d'aquest tipus de text podem diferenciar l'existència de tres grups clarament diferenciats: els tècnics, que serveixen per explicar i exposar el funcionament de qualsevol objecte; els científics, que mostren el procediment que s'ha seguit en una investigació concreta així com el seu resultat; i els socials, que fan referència al que són comportaments i actituds de persones.
-Exemples d'aquest tipus de textos són els manuals d'ús d'un electrodomèstic, el que posa a la venda o de lloguer un pis…