Auditoria és una activitat de inspecció, revisió i control que té com a objectiu fiscalitzar el compliment de certes normes. Quan una persona o un empresa són sotmeses a una auditoria, l'auditor s'encarrega de recopilar dades i analitzar processos per presentar un informe que demostri si el subjecte o la companyia estan en regla i dins dels paràmetres de la llei.
L'adjectiu fiscal, per la seva banda, refereix a allò pertanyent o relatiu a l'fisc (el tresor públic o el conjunt d'organismes públics la funció és recaptar impostos i tributs).
Aquestes dues definicions ens permeten afirmar que una auditoria fiscal és una inspecció de la situació tributària d'una persona o d'una empresa per verificar si compleixen les seves obligacions.
L'auditoria fiscal, per tant, és un procés que consisteix en l'obtenció i avaluació d'evidències sobre els fets vinculats als actes de caràcter tributari. L'auditor ha de comparar les declaracions i els pagaments d'impostos amb les finances de l'ens auditat per determinar si tot està en regla.
A més de tot el que s'ha exposat hauríem de subratllar que hi ha bàsicament dos tipus d'auditories: la interna i l'externa. Aquesta última pot ser, al seu torn, de tipus governamental o bé de caràcter privat.
A l'dur a terme una auditoria de tipus fiscal és innegable que el professional que la porti a terme realitzi una exhaustiva anàlisi de l'empresa en qüestió i de la informació de la mateixa. Així, més concretament, haurà d'adquirir els màxims coneixements sobre l'estructura d'aquella entitat, les operacions que porta a terme o les condicions econòmiques que posseeix.
D'aquesta manera, amb aquestes dades ia partir dels mateixos, l'auditor realitzarà una profunda anàlisi, després d'inspeccionar i confirmarà que s'ha estudiat, investigarà i observarà. El resultat de tot això serà la confecció d'un informe final o dictamen, que es compon de dues parts estructurades: una primera, en la qual es dóna a conèixer el procediment dut a terme, i una segona on estableix la seva opinió.
El Estat, a través de diferents oficines i secretaries, sol desenvolupar auditories fiscals per assegurar que els contribuents estiguin complint amb les seves obligacions. En cas de detectar alguna irregularitat, el deutor és intimat a regularitzar la situació i, segons el cas, pot ser castigat de diverses formes ja que la evasió fiscal és un delicte.
Les grans empreses també solen ordenar auditories fiscals internes, de manera que s'assegurin que el pagament dels tributs s'està realitzant amb normalitat.
És habitual que sola confondre el que és una auditoria fiscal amb una inspecció fiscal, però són coses diferents. Així, de la primera caldria destacar que és realitzada per un professional independent, que en ella no està permesa l'opinió parcial o que aquell la duu a terme gairebé de manera simultània a que tinguin lloc els fets.
La segona, l'esmentada inspecció, per la seva banda s'identifica perquè és duta a terme per un funcionari de l'Estat, perquè s'ha d'emetre opinió sempre, perquè compta amb menys facilitats per accedir a la informació i perquè és duta a terme després de l'auditoria financera.