Un centre de còmput, centre de processament de dades, centre de dades o data center és una entitat, oficina o departament que s'encarrega de l'processament de dades i informació de forma sistematitzada. El processament es porta a terme amb la utilització d'ordinadors que estan equipats amb el maquinari i el programari necessaris per complir amb aquesta tasca. En general, aquestes ordinadors es troben interconnectades en xarxa i compten amb connexió a Internet.
Una altra definició de centre de còmput fa referència a la unitat que s'encarrega de el disseny i la implementació de sistemes dins d'una empresa. En aquest cas, es tracta d'una àrea que té la finalitat de facilitar el treball de la resta de les dependències. La capacitació dels usuaris, el manteniment dels equips informàtics i el desenvolupament d'estudis de factibilitat es troben entre les seves missions.
Hi ha ocasions especials que mereixen la instal·lació d'un centre de còmput: per exemple, en el cas de eleccions. El centre de còmput és el lloc des d'on es realitza el compte dels vots i s'emeten els resultats.
Quan es realitzen eleccions, el centre de còmput funciona com un gran sistema d'informació que compleix amb les quatre activitats principals d'aquest tipus de sistemes: la entrada d'informació (l'ingrés de les dades a sistema), el emmagatzematge de les dades (per en general, en servidors), el seu processament (suma dels vots, estimació dels percentatges, etc.) i la sortida de la informació (mitjançant una pantalla o impressions).
Es tracta d'un gran edifici o oficina on es guarda un alt nombre d'ordinadors i altres equips, i els seus fundadors són, en general, grans empreses que tenen la necessitat d'emmagatzemar i processar un volum considerable d'informació. Depenent de la mida de l'organització, es poden arribar a tenir diversos centres de còmput. Una de les característiques principals d'aquests establiments és la preservació de l'equipament a nivell físic, i per això s'utilitzen dissenys molt particulars i cures a l'hora de construir-los.
* Quant costa el terreny, a quant s'eleven les taxes i les quotes de les diferents assegurances que s'haurien contractar;
* Com de ben comunicada es troba la zona en qüestió i com de ben servida de provisió elèctrica i de serveis de comunicació, sent Internet la més important en l'actualitat;
* Historial d'incendis, inundacions, sismes i tot tipus de catàstrofes naturals, així com de robatoris i altres atacs propis de l'ésser humà;
Altres detalls que s'han de prendre en compte són l'altura dels pisos i l'amplada de les portes, i s'ha de dotar l'edifici de mitjans per enfrontar qualsevol incident que atempti contra la seguretat dels equips, sent els incendis i les inundacions els més comuns. Al seu torn, atès que la refrigeració és un punt fonamental en un lloc on es manté en constant funcionament un gran nombre de ordinadors, no pot faltar un sistema d'aire condicionat, i és important que l'orientació de l'edifici protegeixi el centre de la calor solar extrem en èpoques d'altes temperatures.
Cal aclarir que si bé la informació que es processa en els centres de còmput sol ser de gran importància per a les organitzacions, les funcions que tenen lloc en els seus equips no sempre són d'una alta complexitat; per contra, es tracta en general de meres bases de dades que realitzen recomptes o control de dades, i no de centres de recerca d'avantguarda . A més, les persones encarregades de l'ingrés d'aquestes dades han de passar llargues hores repetint incansablement una tasca simple i monòtona, que no requereix de cap tipus d'habilitat en particular, sinó més aviat d'una paciència i una constància indestructibles.