La higiene mental és el conjunt d'activitats que permeten que una persona estigui en equilibri amb el seu entorn sociocultural. Aquestes accions intenten prevenir el sorgiment de comportaments que no s'adaptin a el funcionament social i garantir l'ajustament psicològic imprescindible perquè el subjecte gaudeixi de bona salut mental.
La societat en general ha de involucrar-se en la creació d'un ambient propici perquè totes les persones es trobin en equilibri amb el entorn. La família, el sistema educatiu, el Estat i la religió, per exemple, aporten a la higiene mental.
Quan parlem d'higiene mental es fa necessari que establim que hi ha multitud d'hàbits que podem realitzar de manera periòdica i freqüent per aconseguir que aquella sigui el més òptima possible. En concret, alguns dels més significatius són els següents:
Valoració positiva d'un mateix. Amb això el que venim a deixar patent és que es fa vital i fonamental per a la nostra salut mental que reforcem tant la nostra autoestima com el nostre pròpia imatge. I és que no només hem de valorar el bo que tenen la resta de persones sinó també nosaltres mateixos.
Gestió de les nostres emocions. Totes i cadascuna de les emocions que ens assalten, tant en el costat positiu com en el negatiu, es fa necessari que sapiguem canalitzar-les i interpretar pel nostre bé.
Records positius. En aquest cas es tracta que hem de marxar a l'passat per recordar moments bons i positius i no d'altres que ens van fer mal o que ens van causar frustració.
Satisfacció de les necessitats bàsiques. Tenir una bona higiene mental que ens proporcioni una salut mental estable i equilibrada és una cosa que passa, entre altres coses, per la satisfacció de les nostres necessitats bàsiques. Si no satisfem les mateixes el que farem serà causar una frustració i, per tant, un dany. Entre aquestes necessitats principals hi hauria el menjar, el beure, el dormir, el practicar sexe…
Veure el positiu. Moltes seran les situacions i les persones que estaran presents en el nostre entorn i de totes elles només cal quedar-se amb el que és positiu i bo per a nosaltres.
L'autonomia, el benestar subjectiu, el potencial emocional i la competitivitat formen part dels factors que ha de tenir cura de la higiene mental. És important tenir en compte que l'absència d'un desordre mental reconegut (com l'esquizofrènia o la psicosi) no implica el benestar mental.
La salut mental d'un individu es reflecteix en el seu comportament quotidià i està vinculada a la capacitat per gestionar els seus temors i angoixes, controlar l' ansietat, enfrontar les dificultats i alleujar les tensions. Totes les persones haurien de poder portar endavant una vida independent sense que les relacions interpersonals afectin el seu poder de decisió i resolució.
La higiene mental ha de ser cuidada per cada individu a través d'hàbits positius que li permetin mantenir l'equilibri intern. La valoració positiva dels trets propis i aliens, la catarsi emocional i l'enfortiment de la autoestima són algunes de les qüestions que qualsevol persona ha de treballar per protegir la seva higiene mental i per evitar desequilibris psicològics que li impedeixin desenvolupar-se amb normalitat.