La noció de intriga al·ludeix a un acte executat amb astúcia i cautela, de tal manera que s 'oculti el seu desenvolupament o les seves veritables intencions. El concepte també pot usar-se en referència a un misteri o un dilema sense resoldre.
Per exemple: "En els avenços de la sèrie queda plantejada la intriga que es desenvoluparà al llarg dels capítols" , "L'aparició de centenars de pingüins morts a les platges de sud és motiu d'intriga entre els científics" , "Les declaracions de l'boxejador van generar intriga sobre el seu futur " .
En el terreny de la literatura i de l' cinema, la idea d'intriga fa a l' conjunt dels successos que constitueixen el nus d'una obra. Es tracta d'allò que desperta interès en el públic, provocant tensió mentre s'espera la seva resolució.
Prenguem el cas d'una pel·lícula que comença amb la troballa d'un home mort a casa. La policia arriba a el lloc a partir de la denúncia d'un veí, que sentia una olor nauseabunda. Com la porta estava tancada amb clau, els agents han de trencar-la per ingressar. A l'interior de l'habitatge no troben res regirat ni rastres de violència. Aviat se sap que la víctima no tenia parella ni familiars, per la qual cosa es desconeix qui podria comptar amb les claus de la propietat. Qui va matar a el subjecte? Aquesta és la intriga de l'film, que en el pla de la ficció ha de resoldre el personatge principal (un detectiu) i que, per a l'espectador, és un misteri que el mantindrà en suspens fins al final de la història.
Viure és un verb que es pot definir de moltes maneres, però totes elles estan filades per una necessitat impossible d'ignorar: resoldre problemes. Un problema no és una cosa necessàriament negatiu, no es tracta que ens hagin robat 01:00 pertinença molt costosa ni que hàgim contret una malaltia greu; tota qüestió que exigeixi un esforç per la nostra part per superar-la amb èxit és un problema, des de la respiració (que la vam efectuar de manera natural a menys que tinguem un trastorn) fins a la nostra relació amb la temperatura ambiental.
Dit això, entenem que la necessitat de resoldre problemes és intrínseca a la nostra espècie. Per aquesta raó, quan ens trobem per casualitat (o no) amb una intriga, és molt difícil ignorar-la i seguir endavant com si res hagués passat, perquè alguna cosa en nosaltres segurament ens empenyi a intentar aclarir-la. Si fem una ullada als sèries i les pel·lícules que més marques d'audiència recullen per any a la televisió i el cinema respectivament, notarem que les històries policials es troben sempre en els primers llocs.
Si bé l'ésser humà pot arribar a ser molt reticent a l'canvi, la intriga porta amb si aquesta promesa d'aclariment a al final, tant en la ficció com en la realitat. No és el mateix haver de mudar-se per la força i deixar enrere als nostres amics de començar a sentir sorolls estranys a la casa del veí: la primera situació pot ser molt difícil de travessar, perquè no sabem si algun dia ens adaptarem; la segona, en canvi, activa en nosaltres la necessitat de descobrir l' origen dels sorolls, confiant que ho aconseguirem, encara que així no sigui.