El concepte de administració deriva d' ADMINISTRATIO , un vocable llatí. La noció fa referència a l' procés i el resultat d'administrar (gestionar, tractar, ordenar o organitzar).
Personal, per la seva banda, és un terme amb diversos usos. En aquesta ocasió ens interessa quedar-nos amb la seva accepció com el conjunt dels individus que s'exerceixen laboralment en una mateixa corporació.
La idea d' administració de personal, en aquest marc, al·ludeix a la direcció de les relacions entre una empresa i els treballadors. Aquesta administració implica la gestió dels recursos humans de l'entitat.
L'administració de personal, d'aquesta manera, fa referència a les accions que es duen a terme per organitzar als treballadors en l'estructura de l' empresa i per aconseguir que puguin rendir a ple d'acord a les seves capacitats. L'objectiu és aprofitar a el màxim la força de treball en benefici de l'empresa i tenint en compte les necessitats i els interessos dels treballadors.
Allò que s'entén com a administració de personal pot incloure des d'una oficina fins a diferents principis o preceptes, passant per processos i accions. Des de l'àrea d'administració de personal poden assignar les vacances dels treballadors, decidir-se canvis de sector en l'organització interna, atorgar premis i aplicar sancions, per citar algunes possibilitats.
L'administració de personal varia d'acord a l'època i està vinculada amb les lleis de cada país. Cap decisió d'una empresa pot violar la legislació: l'administració de personal, per tant, està subjecta a un marc normatiu que transcendeix a les companyies.
En l'actualitat, per exemple, el personal no es considera un recurs, com sí ocorria en un passat no molt remot, sinó que representa el talent humà d'una empresa. Per aquesta raó, quan els gerents de recursos humans duen a terme les seves tasques d'administració de personal, ideen diferents estratègies per aprofitar aquest talent, per posar les capacitats de cada empleat en funcionament on millors resultats puguin oferir, fent la menor inversió monetària possible.
Precisament, un dels punts claus de l'administració de personal és el benestar dels empleats, i per això són necessàries altres qüestions, com ser la estabilitat i els incentius. Per aconseguir l'estabilitat, el procés de selecció ha de ser reeixit: contractar a les persones adequades, en el moment en què realment puguin oferir una aportació beneficiós per a la corporació, i tot seguit aconseguir que se sentin a gust en el seu treball i que rendeixin a l' màxim en les seves tasques quotidianes.
Per aconseguir aquests objectius, la capacitació constant de el personal és essencial. Tots els professionals haurien de buscar nous objectius al llarg de les seves carreres, incentius que els portin a créixer i desenvolupar noves habilitats.
Així com els treballadors independents han de dur a terme una incansable tasca d'investigació per compte propi per no estancar-se, en el context d'una empresa és tasca dels ocupadors brindar als seus treballadors totes les oportunitats possibles perquè aprenguin noves tècniques i ampliïn els seus horitzons. Els cursos de capacitació són també una oportunitat perquè els més experimentats assumeixin el paper de docent, de manera que tots surtin beneficiats.