Clandestí, de el llatí clandestinus , és una cosa secret, ocult i dit o fet en secret per por a la llei oa les autoritats.
Aquest adjectiu es pot aplicar a persones o objectes que per causes ideològiques, són condemnats a una vida al complet anonimat. Els mateixos, adquireixen especial rellevància en contextos de persecució política.
En temps de dictadura militar, hi ha subjectes que passen a viure en la clandestinitat per evitar ser atrapats pel govern de facto, el que moltes vegades deriva en tortures i assassinats: "No puc crear que hagi d'estar clandestí en el meu propi país per evitar que m'afusellin " .
Aquestes èpoques també són pròpies per al desenvolupament d'activitats clandestines, que són aquelles prohibides o penades per les autoritats: "El Partit Comunista té un diari clandestí que es reparteix en les reunions dels seus afiliats" .
No necessàriament les persones que formen part d'un grup clandestí són pacífiques; la raó per la qual han de viure silenciats és que les seves idees s'oposen a l'hegemonia política d'el moment i, com el seu objectiu és lluitar contra aquest grup, són perseguits.
A l'Argentina, un grup de paramilitars que va sorgir en els anys 60 va ser el dels montoneros. Els mateixos, eren membres de la Joventut Peronista, de l'catolicisme postconciliar i de certs grups d'esquerra. Entre els fonamentals fundadors es van trobar Fernando Abal Medina, Mario Firmenich, Carlos Mujica i Norma Arrostito.
Argentina travessava una situació de control absoluta, després de la enderroca de la presidència d'Illia, i l'assumpció a el comandament inconstitucional de l'general Juan Carlos Onganía. Es va anunciar una dictadura sense límits, la qual es veuria finalitzada només si moria Perón (llavors exiliat a Espanya).
Amb aquest panorama, els grups revolucionaris, inspirats per les accions de la Revolució Cubana, es posen a treballar en una cosa diferent; sortir de la dictadura proposant una nova forma d'organització, basant-se en el model de la guerra de guerrilles.
Les idees-eix que van mobilitzar aquests grups van ser: Peronisme, lluita armada i socialisme. Darrere d'aconseguir la fusió de les tres i de portar endavant un projecte de govern absolutament diferent, van començar a desenvolupar estratègies contra l'actual dictadura.
Totes les seves accions les realitzaven de forma secreta, intentant que no fossin trobats pels militars i, en cas que així fos, enfrontant-se amb ells en defensa de la causa. La clandestinitat és l'alternativa que troben moltes persones per no patir els abusos de part dels que lideren política i socialment un país.
Altres accepcions del concepte
Més enllà de les qüestions polítiques, la clandestinitat pot fer referència a accions o organitzacions que es mouen en un ambient tèrbol i que actuen en contra de la llei per cometre actes il·lícits: "Hem detectat un embarcament clandestí de productes importats" , "El funcionari va ser detingut el comprovar la seva responsabilitat en la instal·lació d'un casino clandestí a dues quadres de la municipalitat " .
Al seu torn, es diu que moltes persones viuen en la clandestinitat perquè no poden regularitzar els seus papers per a romandre en un país; per tant, ha de amagar-se de la justícia i conformar-se amb una vida desordenada i il·legal.Al voltant d'aquest tema, ronda el disc musical "Clandestí" , editat pel músic francès Manu Chao en 1998; on la cançó homònima tracta precisament aquest tema. El cantautor pretén descriure les penes que pateixen els immigrants en condició irregular i denuncia la manca de voluntat de les autoritats governamentals per solucionar els problemes migratoris. Aquestes manifestacions artístiques estan vinculades al fet que els immigrants que no tenen la documentació necessària per residir de manera legal en un país s'han de convertir en clandestins per evitar la deportació.